Онемевшие пальцы сжали холщовый мешочек, туго набитый монетами. Плата за донацию.
Левмир вывалился за дверь, где его подхватил Санат.
– Ты как, паренек? – спросил он. – Не тошнит? Нормально?
Левмир кивнул.
– Подожди здесь.
Санат подвел мальчика к месту, где только что сидел. Там уже развалился бугай из другой деревни.
– Дай присесть парню, – сказал Санат.
– Насидится еще, – сплюнул бугай. – Молодой.
– Ты меня плохо услышал, – понизил голос Санат. – Я велел тебе уступить место.
Левмир вспомнил драку в лесу. Вспомнил, как Санат в одиночку сдерживал атаку двадцати человек. А Саквобет немногим меньше этого здоровяка.
Послышалось движение, и Левмир, оглянувшись, заметил односельчан. Подходят ближе, разминая кулаки. Нет, слишком много драк в последнее время! Он, как сын старосты, не должен такого допускать.
– Я посижу на повозке, – сказал Левмир. – Не надо, не здесь. Я лучше там, на воздухе. Правда.
Санат посмотрел на него, пожал плечами и, тут же потеряв к бугаю всякий интерес, повел мальчика на улицу. Усадив его на повозку, хлопнул по плечу и вернулся в домик.
***
Санат вошел в белую комнату и остановился, глядя в черные с красным глаза ее обитателя. Лекарь, стараясь не шуметь, укладывает в ящик пробирки, запечатанные бронзовыми пробками в виде голов драконов. Тишину нарушает редкое звяканье стекла.
– Что слышно? – ухмыльнулся вампир. – Что скажешь?
– Что происходит? – в свою очередь спросил Санат. Левмир бы вздрогнул, услышав его голос сейчас. В нем не только преобладали знакомые властные интонации. В нем звучала сила.
Вампир развел руками. Лицо сохраняло издевательское выражение.
– Донация. Разве похоже на что-либо иное?
– Это похоже на то, что ты решил уничтожить мою деревню.
– «Мою деревню»! – передразнил вампир, досадливо морщась. Отвернулся и отошел к окну. – Насколько я помню тот разговор с Эмарисом…
– Не нужно напоминать мне слова короля, – перебил Санат. – Ты прекрасно знаешь, что взял чужое. И он знает. Потому принял правильное решение, чтобы никого не обидеть. Но то, что сейчас делаешь ты, обижает меня. Как я должен поступить, когда все закончится, Эрлот?
Вампир лорд Эрлот тихо рассмеялся, покачивая головой, будто услышал несусветную чушь.
– А как ты можешь поступить, Паломник? Побежишь жаловаться королю? И что? Он меня накажет? Интересно, как? Это ведь не измена и даже не ослушание. Я просто пользуюсь тем, что в данный момент – мое. Пользуюсь так, как считаю нужным. Если что-то останется – установишь свои порядки. А если нет… Ну что ж, прости. Лорд Эрлот честно выполнил условия соглашения, и не его вина, что ты недоволен.