– В углу кафе был парень. На секунду мне показалось, что весь мир вокруг меня замер. Я не слышала никого больше, кроме него. Он говорил, что сегодня вечером мы увидимся с ним, что он верит в меня, – пыталась вспомнить Мэри. – Но я понятия не имею, что это значило. Почему я вообще видела его?!
– Там не было никакого парня, – все тем же спокойно раздражающим тоном произнесла Грейс. – Я ничего не видела и готова поклясться, что все остальные посетители кафе тоже. Возможно, это была просто банальная галлюцинация, вызванная обычным отравлением или чем-то вроде того.
Девушки замолчали, устремив пристальный и задумчивый взгляд на дорогу. Почему-то Грейс делала вид, что ничего не произошло, пыталась доказать подруге, что это были галлюцинации, но приводила слишком лживые аргументы. Мэри была уверена в том, что видела, и что брюнетка что-то тщательно пыталась от нее скрыть, но пока не могла понять, что именно и зачем.
– Ты останешься у меня до вечера, а потом мы вместе доедем до школьного автобуса, – твердо и безапелляционно произнесла Грейс. – И это был совсем не вопрос!
– И почему на экскурсию мы выезжаем в шесть вечера? – неожиданно поинтересовалась Мэри, наконец убрав ладонь от угомонившегося виска.
– Потому что до Александрийской библиотеки ехать целый день, в нашем случае – целую ночь, чтобы днем оказаться там и посетить эту чертову библиотеку, – возмутилась брюнетка, а затем спросила скорее сама себя, чем подругу: – Кто вообще вводит в школьную программу такие глупые, а главное опасные экскурсии?
Покачав головой, Мэри схватила рюкзак, который все это время спокойно лежал рядом, и разыскала в груде бесполезного для нее барахла, которое она называла учебниками, телефон. Девушка написала SMS маме с текстом: «Сегодня остаюсь на день у Грейс. Вечером она подвезет меня до школьного автобуса, на котором мы отправимся на экскурсию. Да, знаю, не успела рассказать тебе. В общем, это все идея профессора Макензи. Так что даже не вздумай волноваться за меня, мам. Я уверена, мы очень скоро вернемся! Целую*».
Школьный автобус уже долгое время пустовал у памятника «Победы». Пятеро подростков во главе с профессором Макензи толпились у бордюра, ожидая опаздывающих. Мэри и Грейс, две неразлучные подружки, приехали последними, все терпеливо дожидались только их. Наконец, весь маленький, но довольно дружный класс истории был в сборе и полностью готов к экскурсии. Учеников было совсем немного: Кайл, Мэри, Саманта, Шерон, Грейс, Райан и Николас. Впервые, когда их только определили и сформировали в один общий класс, все были недовольны и всячески возмущались, вплоть до того, что возненавидели друг друга, но потом со временем привыкли и даже сплотились, как одна общая команда, хоть и небольшая.