– Что не идешь-то? – улыбнулся Сашка. – Не най аппетит потерял?
– По семейным делам он сейчас уходит, – ответил за своего мастера, начальник. – Он вчера еще отпросился.
– А заплóтят, как за целый день, – с обидой сказал Сашка.
– Как работал – так и заработал, – ответил Алексей, лозунгом с плаката, которых в цехе с советских времен хватало.
– Я квиток посмотрю, – пообещал Сашка.
– Ты на это посмотри, – сказал Алексей и, не дожидаясь, когда противник побьет его первую карту, бросил вторую – бубновую восьмерку – на стол.
Все зароптали и засмеялись. Хорошо Лешка сказал, прежде чем Сашку в дураках оставить.
Сашка кинул карты рубашкой вверх.
– Не считается, – сказал он, вставая, – я на голодный желудок не умеют играть – мозг без подпитки не работает.
Все засмеялись.
– Дурную голову корми не корми – умней не станет, – сказал Алексей, и все засмеялись еще раз.
Сашка молча закурил. Все остальные шумно повалили из каморки в заглохший цех и двинулись в столовую.
Начальник взял своего мастера гибки труб под руку и повел в раздевалку, оставив Сашку одного.
– Ну как там Танька-то? – спросил Евгений Петрович.
Они проходили мимо плаката женщины в красной косынке и с пальцем на губах. «Мастер! Все ли ты сделал для безопасности работы?», – гласила подпись.
– Нормально, – отвернулся Сафронов.
– Ты там ей привет передавай. – Алексей подозрительно покосился на начальника. – Пускай быстрее выздоравливает, – пожал плечами тот.
– Передам, – буркнул ему он.
– Я к тебе, зачем подошел, Леша. В субботу выйдешь?
– Нет.
– Халтурка вырисовывается, – заговорщически сказал начальник мастеру.
Очередной плакат напоминал им: «Будь на чеку, в такие дни подслушивают стены. Недалеко от болтовни и сплетни до измены»
– Давай в пятницу.
– Не, в пятницу нельзя. И в четверг нельзя. В субботу только трубы будут. Там работы на два часа. Выпишем тебе пропуск, как на уборку территории. Ну?
– В выходные отдыхать надо.
– А по средам – до четырех работать.
Алексей молча поднимался по ступеням. Начальник не отставал.
– Хорошо, – сказал мастер, – выйду. Но на два часа, не больше. Я серьезно говорю.
– Ну, вот и договорились, – обрадовался Евгений Петрович. – Только, не забудь, хорошо? Я тебе еще в пятницу напомню.
Алексей ключиком открыл замок на ящике и стал раздеваться. Начальник еще что-то спросил про погоду и проезд и только когда мастер разделся, словно этого он и ждал, ушел. С металлической плошкой в руках и в шлепанцах на ногах голый Сафронов пошел в душевую. В раздевалке как всегда было прохладно, и мурашки покрыли крепкое белое-белое тело мастера. Пару минут – и в душевой в его ряду стал подниматься пар. Алексей взял из плошки жесткую мочалку и мыло, и белая пена окутала его с ног до головы.