Модное на Западе направление изучения корпоративных историй (corporate history) распространения не получило; работы, посвященные истории развития отдельных российских банков немногочисленны[5].
Научно-практическое значение данного направления не вызывает сомнений, поскольку современный банк относится к наиболее сложному типу организационно-экономических и социальных систем с развитой информационной и коммуникационной инфраструктурой, обеспечивающей взаимодействие субъектов экономических отношений.
Банк – не только коммерческое предприятие, но и публичный институт, за которым стоят права и интересы вкладчиков, заемщиков и кредиторов, то есть огромного количества людей, предприятий и учреждений. Достаточно сказать, что деньги всех клиентов банков как бы «обезличены, в то время как банки оперируют ими на самых рисковых рынках (торговля корпоративными векселями и акциями, валютные фьючерсы и т. д.), зарабатывая для своих владельцев максимальную прибыль. В случае банкротства банка значительные убытки достаются его клиентам. Некоторые из них даже теряют собственный бизнес, например, по элементарной причине блокирования системы взаиморасчетов со своими контрагентами. Для вкладчиков банков, доверившим им свои «кровные», невозможность их врзврата чревата еще более неприятными последствиями.
Исследования истории банковской системы России востребованы во всех отношениях, так как дают ответы на многие вопросы о состоянии и тенденциях экономического и социально-политического развития страны.
К сожалению, очень мало изучена история главного банка страны – Центрального банка Российской Федерации (Банка России). Научные работы, посвященные этой теме, дают лишь самые общие представления о его организационной структуре, функциях, целях и задачах, основных направлениях деятельности, инструментах осуществления денежно-кредитной политики и о системе пруденциального надзора[6].
Совершенно не разработан и не вовлечен в научный оборот комплекс источников по истории Государственного банка СССР, входящий в архивный фонд Банка России. Этот фонд огромный – более 100 млн. единиц хранения. Кроме финансовых документов, не имеющих определенно-научного значения или не подлежащих опубликованию, в нем хранятся документы аналитического характера, из которых, в частности, следует, что кредитно-денежные отношения в советской экономике играли более значительную роль, чем общепринято.