– Змеиное отродье, кто надоумил вас бежать от надвигающегося гнева? Совершите дела, соответствующие раскаянию, и не смейте говорить себе: «Наш отец – Отецмножества», – возмущённо сказал Иоанн и грозно продолжил, – Говорю вам, что Бог может из этих камней создать детей Отцумножества. Уже и топор лежит у корней деревьев. Всякое дерево, не приносящее хороших плодов, должно быть срублено и брошено в огонь. Я крещу вас водой, потому что вы раскаялись, но идущий за мной сильнее меня, и я недостоин снять с него сандалии. Он будет крестить вас святым духом и огнём. В руке у него лопата для веяния. Он вычистит своё гумно и соберёт свою пшеницу в хранилище, а мякину сожжёт в неугасимом огне.
Возвращаясь домой, Андрей взволновано говорил другу:
– Ты видел с какой смелостью этот пророк говорил против саддукеев? Интересно, а может он и есть обещанный миссия, ведь Даниил пророчествовал, что он должен появиться в этом году, и священники в храме об этом говорят?
– Нет. Ты разве не слышал, он сказал, что тот идёт за ним.
– Значит, Креститель может его опознать или уже знает кто это. Слушай, Иоанн, давай завтра попросимся к нему в ученики.
– А, что это неплохая мысль!
Клеветник не находил себе места, расхаживая в мастерской возле своего верстака, он напряжённо думал о последних событиях на Земле:
– Опять эти отцовы приспешники мне все карты путают. Что я только не делал, никак не могу заткнуть глотку этому проповеднику, ничего не боится, ни влиятельных людей, ни священнослужителей, твердит своё. Уже столько народу взбаламутил, рыбаки и те за Писания взялись, читают, изучают, чернь, а туда же! Ловили бы свою рыбу, да не совались туда, куда вас не просят! Так ненароком вновь к папеньке на поклон придут, и что вас не устраивает? Я вам позволяю делать всё что хочется, живи в своё удовольствие, а мой папаша вам кучу заповедей надавал, не могу я понять этих человечишек, безмозглые козявки они и есть козявки, и хоть кол у них на голове чеши. А с этим Крестителем надо кончать, пока он всех в Иордане не замочил.
«Крестившись, Иисус сразу же поднялся из воды. Тогда открылись небеса, и Иоанн увидел дух Бога, который в облике голубя опускался на Иисуса. И голос с небес сказал: „Это мой любимый Сын, которого я одобряю“»
(Матфея 3:16,17)
Иоанн и Андрей, промыв сети и развесив их на просушку, отправились на Иордан. День набирал силу, солнце припекало, горячий ветер трепал кудри спешащих друзей. А вот и желанная заводь.