Инин подумал, что, наверное, вот и этот капитан, бывалый фронтовик, презирает его за интеллигентскую слабость. Нет, надо было бы в Орше заменить Майер карбюратор.
– Закурим? – протянул Инин капитану пачку столичных папирос.
– Не откажусь, благодарю, – капитан взял пачку, выбрал папироску. Инин щелкнул зажигалкой, дал прикурить. Капитан протянул пачку военкору.
– Нет, нет, оставьте себе, пожалуйста, – поспешно запротестовал Инин.
– Спасибо, – капитан спрятал папиросы за борт шинели.
– Вам спасибо, выручили.
Молча покурили.
Напоследок затянувшись душистым дымком, Инин взялся за дверцу.
– Пора. Ну, как хотите. Еще раз спасибо за помощь… Звягинцев, поехали…
– Хорошо. Я с вами, – неожиданно сказал капитан и оказался в салоне «эмки» рядом с Ининым.
Машина рванулась с места.
Трясясь на ухабах, Инин выдержал недолгую паузу и протянул руку капитану.
– Военкор Инин. Будем знакомы.
– Женя, – вдруг неожиданно открыто и просто улыбнулся капитан, пожимая широкую, пухлую ладонь военкора. Инин улыбнулся капитану в ответ и подумал – сколько хороших, душевных людей встретилось ему на фронтах за эти четыре года войны. И этот вот капитан из таких – сразу видно: из тех, кого Толстой еще описал. Настоящий русский солдат, рядовой труженик войны, на которых все наши успехи на фронтах держатся. Инину захотелось сказать капитану что-то очень теплое и дружеское, но он никак не мог догадаться – какое слово подобрать, о чем спросить. И военкор решил пока не изводить своего попутчика тьмой вопросов. Лучше о себе сказать.
– Вот в командировку… снова… к Демидову, – будто невзначай заметил он.
– И я к нему, – сказал капитан Женя.
Инин понятливо кивнул, продолжал.
– Сколько знаю Демидова, столько и удивляюсь. Какая у него интуиция! Какой дар предвидения! Нанести врагу удар там, где он и не ожидает. Вот этот город, куда мы едем… Ни одного дома, говорят, наши при штурме не разрушили. Мог Демидов применить тяжелую артиллерию, авиацию… Но нет! Знал командарм Демидов – старинный город, имеет громадное культурное значение для человечества. И маневром выбил фашистов вон. Да, это в его стиле, Демидова. Маневром он гитлеровцев бьет, по-богатырски. И армия у Демидова – чудо-богатыри. Настоящие сталинцы! Вот и вы, верно, Женя, тоже… демидовец? Давно с генералом служите?
– Порядочно.