Николай начал осторожно укладывать живые цветы в контейнер. Они не сопротивлялись и даже не шевелили корнями-щупальцами, а лишь слегка вибрировали. Сергей последовал примеру командира группы, стараясь не отставать от ринфидологов. Поляна постепенно пустела.
Галя неторопливо прогуливалась между площадкой и поляной.
– А ты почему не помогаешь? – поинтересовался Сергей.
– Это не входит в мои обязанности.
– В мои тоже не входит, но я…
– Левченко! Не отвлекай девушку от работы! – сердито прервал Николай.
– Разве она сейчас чем-то занята? – искренне удивился Сергей.
– Баспари здесь не дежурят. Специнструктор должен вовремя заметить опасность, предупредить всех и обеспечить защиту.
– Ты уверен в том, что она способна на это? – открыто спросил Сергей.
– Честно говоря, я тоже сомневаюсь, – признался Николай, понизив голос. – Но начальству виднее.
Собрав всех ринфид, они вернулись на базу. Затем пассажирский лайнер доставил их в гостиницу, захватив по пути другие группы из разных зон.
Главный ринфидолог сдержал обещание. Гостиница оказалась комфортной, и каждый из прибывших получил отдельный номер. В шикарном ресторане, занимавшем весь второй этаж, их ожидал роскошный ужин. Сергей, Олег и Виктор расположились за одним столом, рассчитанным на троих человек.
– Здесь классно! – восхитился Петров. – Администратор сказал, что проживание и питание – бесплатно.
– Все расходы компенсирует правительство планеты, – пояснил Олег.
– Затраты ничтожны по сравнению с прибылью, которую приносит бальзам, – догадался Сергей.
– И, кроме того, мы рискуем жизнью, – напомнил Олег.
– Ничего подобного! – возразил Виктор. – Не работа, а сплошной отдых! Направление диктуют, ринфиды сами лезут в руки. И специнструктор нашей группе достался хороший – симпатичный, веселый. Он даже ринфиды собирал вместе с нами.
– Наш тоже сначала помогал, а потом решил отдохнуть, – улыбнулся Олег.
– А у нас специнструктор – девушка! – пожаловался Сергей.
– Красивая? – Олег и Виктор спросили это почти одновременно.
– Как пугало! – рассмеялся Сергей.
В ресторан вошли три дамы в вечерних нарядах. Пилоты не сразу узнали Ренату, Люсю и Катю.
– В соседнем здании через час начнется дискотека, – сообщила Люся, обворожительно улыбаясь.
– Это приглашение или всего лишь информация к размышлению? – насмешливо уточнил Сергей.