– Ничего она уже не получит! Никогда! – крикнул Сергей и выбежал наружу.
Он вошел в пассажирский лайнер, не дожидаясь ринфидологов, но летели все равно вместе.
– Нас не отстранили от работы, но теперь мы будем собирать только «экстру», – хмуро сообщил Николай. – А на комиссию нас вызовут после того, как проверят высокогорный бальзам.
– Анатолий, старший диспетчер зоны, похвалил тебя за то, что ты сумел найти обратный путь и уберечь нас от аномалий, – добавила Катя, желая поднять настроение пилоту. Но эффект получился противоположный.
– Галя погибла из-за меня! Я не должен был отпускать ее туда!
– От тебя ничего не зависело, – возразил Николай. – Если бы я не ослушался диспетчера, никто бы не пострадал.
– Мы все виноваты в одинаковой степени, – примирительно произнес рыжеволосый. – Решение было принято совместно.
То, что происходило в последующие дни, Сергей помнил смутно. Он пытался сосредоточиться на работе, но ничего не получалось. Машинально выполняя указания нового специнструктора, он продолжал думать о Гале. Специнструктор сочувственно смотрел на пилота, но не приставал с расспросами.
Спустя неделю группу вызвали на экспертную комиссию. Заметив среди экспертов Игоря Орлова, Сергей непроизвольно вздрогнул. Он был уверен в том, что командир спецотряда все знает и не упустит случай выплеснуть на него свою ярость. Но Орлов держался на удивление спокойно, а в его взгляде не было неприязни.
Председатель комиссии торжественно объявил:
– Ваш бальзам успешно прошел испытания. Поздравляю! Это настоящий серебристо-голубой люкс, уникальный и необычайно ценный. Правительство планеты узаконило ваш самовольный рейс и позволило вам продолжить сбор высокогорного бальзама.
– Наш специнструктор погибла! – напомнил Николай.
– Галина Нестеренко нарушила инструкцию. Она была обязана постоянно находиться вместе с вами, – ответил председатель экспертной комиссии. – Ваш новый специнструктор дисциплинирован, осторожен и корректен. Он отправится вместе с вами в высокогорье.
– Я больше не полечу туда! – заявил Сергей.
– Правительство планеты гарантирует всем членам экспедиции полную безопасность и высокое вознаграждение.
«Соглашайся!» – тихо произнес Николай. «Иначе они найдут другого пилота, а тебя вышлют с Баркагона без права возвращения».
– Мне не нужно вознаграждение! – вспылил Сергей. – Не могу оставаться на этой проклятой планете!