–Быстрее.
–Он позволяет и твоему отряду и армии Филиппика отступить в Феодосиополь. Взамен, Филиппик оставляет все трофеи и награбленное. Ты должен поклясться ему, как верному рабу шахиншаха, что ромеи не будут пересекать границы провинции и снова не начнут воевать. И от тебя он ждет небольшой подарок ему лично.
–Гарантии какие?
–Никаких. Обрати внимание, он сказал, что служит шахиншаху, но не сказал какому. Это одна из причин, почему он не может терять ни дня, пока мы тут пытаемся друг друга перехитрить.
–Какой подарок он хочет?
–Золотые императорские монеты, какой же еще! Тебе дается весь сегодняшний день. Если не будет твоего согласия и золота, он уничтожит обе ромейские армии.
–Мне кажтеся, ты это все просто придумал. Я тебе дам золото, а ты с ним сбежишь. И ни у какого Йездигерда ты не был.
–Полководец,-армянин закатил глаза. Можешь ничего не делать, тогда послезавтра персы вас уничтожат, а через полгода завоюют всю внутреннюю Анатолию. Решай сам. А пока позволь мне пойти поспать, я полночи в седле в этих горах. Как надумаешь начинать самоубийственную битву, или казнить меня, или примешь верное решение и отправишь меня с золотом к персам, прикажи меня разбудить.
Он ушел.
–Что думаешь, Афимий?
–Я этому скользкому человечку не доверяю. Возьмет золото и ищи потом его в горах.
–Я тоже. Но с другой стороны, что мы теряем. Сколько у нас золота с собой?
–Два кентария. Больше нет, ты и сам знаешь, вытряхнули всю сокровищницу и отдали в залог торговцам дворец.
–Хорошо.
Ираклий продолжил ходить по лагерю. Он осматривал, как на дальних грядах двигались его разведчики. Как охранялись и основные и задние ворота лагеря. Как на башнях всматривались вдаль дозорные с луками. Солдаты завтракали и изредка посматривали на полководца, словно спрашивая его, что он предпримет для выхода из тупика. Сам того не заметив, он оказался возле Анастасия, одного из своих телохранителей. Тот сидел на краю обрыва у небольшого костра и смотрел вниз, но не на персидский лагерь, а на озеро.
–О чем думаешь, воин?,-насмешливо спросил Ираклий.
–О твоем брате, стратиг.
Ираклий удивился.
–Вот как? Неожиданно. А почему о нем, а не о том, как нам разбить персов?
–Об этом думать – задача полководцев, нам соваться туда не надо. А вспомнил его потому, что замерз, и скорее всего, сегодня или завтра погибну в бою.