– Извини, Ранесса, ничего личного,
это просто дело…
Где-то в
горах
Буря налетела внезапно. Казалось,
только недавно где-то громыхало над горами, а теперь уже резкие
порывы ветра бросали первые крупные капли на лица всадников, их
плащи, и спины разгоряченных лошадей, скачущих по узкому серпантину
горной дороги. Возглавляли всадников местный владетель Даниэль
Люцифиано и его близкий друг, приехавший к нему погостить, Анри
Леардо. Остальные члены отряда – простые слуги, скакали чуть
позади. Оба аристократа были весьма преклонного возраста, однако,
это не мешало им выглядеть довольно бодрыми, и успевать в процессе
скачки перебрасываться короткими фразами. Первый из всадников,
Даниэль, обернувшись, нахмурился. Похоже, ещё несколько минут, и
они вымокнут до нитки.
– Анри, давай поторопимся, за
поворотом есть небольшая пещера, там можно укрыться и переждать, –
прокричал он своему другу, пришпоривая лошадь. Тропа, резко
завернув вокруг выступа скалы, открыла небольшую площадку с
каменным парапетом и темный провал входа. Они успели... почти. По
слугам, спешившимся и заводящим коней в небольшую пещеру, уже
хлестал сильный дождь с резкими порывами ветра.
– Слушай, Дан, я и не подозревал, что
у тебя в это время года бывает такая погода, – пытаясь выглядеть
бодрым и удержать дыхание, проговорил Леардо.
– Честно сказать, Анри, я тоже не
подозревал, а ведь день только начался, – ответил Даниэль,
вернувшись к выходу из пещеры и всматриваясь в буйство природы. –
Извини, что решил вытащить тебя из замка на прогулку именно
сегодня. Плохой из меня хозяин.
– Ой, да брось, это даже было весело!
Хоть молодость вспомнил. Только спина вот побаливает, хе-хе…
– В то время ты бы взмахнул рукой...
может, и сейчас попробуешь, а, магистр Воздуха?
– Нет, даже тогда я бы не рискнул,
так только истощение можно заработать. Да и одним движением погоду
не поменяешь. Или ты уже забыл от старости, а,
магистр-химеролог?
Оба негромко рассмеялись.
– Эх, где они, наши степени…
– Ну, положим официально остались,
никто их с нас не снимал. Другое дело, что силы уже давно не
те.
Резко усилившиеся порывы ветра,
забрасывающие внутрь струи дождя, заставили ностальгирующих друзей
отойти от входа в пещеру. Анри, осмотревшись, заметил сложенный у
стены хворост, небольшой очаг и хмыкнул, – о, а тут вполне
обжито.