– Не останавливайся, – велела я и зашла в дом.
Из окна я наблюдала, как она работает. Она быстро устала, но не сдалась. Я налила два стакана горячего фруктового чая и, выйдя, встала на пороге.
– Может, зайдешь, выпьешь теплого напитка?
Второй раз приглашать не потребовалось. Теган последовала за мной в кухню, взяла стакан с чаем и осторожно понюхала пар.
– Что это?
– Фруктовый чай. Шиповник с апельсином. Пей, пока горячий.
Она отхлебнула, улыбнулась и отхлебнула еще.
– Слушайте, клево. Скажу маме, чтобы купила такой.
– Я тебя как-нибудь научу, как его делать, – сказала я, сама удивившись неосмотрительности подобного обещания.
– Это ваша работа? Круто.
Девочка принялась бродить по комнате, изучая мои запасы бутылок и банок.
– Все это вы продаете на рынке… Я не думала, что еще и делаете.
Так мы взялись говорить про масла и благовония, и травяные подушки, и саше, которые я изготовляю. Я рассказала, что продаю их на рынках, а иногда через магазины. Теган это заворожило, она провела пальцами по ряду бутылочек синего стекла, остановилась понюхать корзину сохнущей лаванды.
– Крутые, – заключила она. – Вы это будете выращивать в саду?
– Да, кое-какие травы, цветы на масло и, конечно же, овощи.
Она на мгновение задумалась.
– Я не знаю, как вас называть. Вы мне так и не сказали, как вас зовут.
– Можешь называть меня Элизабет. – Я отпила чаю, потом спросила: – Теган – необычное имя, может, корнуэльское?
– Валлийское. Мама однажды на каникулы туда ездила, когда была маленькая. И на нее нашло. Честно говоря, по-моему, это единственное, что ей во мне по-настоящему нравится.
Теган смотрела мне в глаза, и короткая тишина так полнилась тоской и болью, что мне хотелось обнять девочку, как обняла бы меня мама. Вместо этого я отвернулась сполоснуть над раковиной стакан.
Теган заметила на кухонном столе мой дневник.
– Ой, а это для ваших… рецептов и всякого такого?
Она подошла и взяла книгу.
– Положи, – произнесла я чуть резче, чем намеревалась.
Обида на ее лице так меня взволновала, что я внезапно захотела, чтобы она ушла. Я не привыкла, чтобы у меня дома был кто-то еще.
– Если допила чай, то пора бежать домой. Тебе нечем заняться, но не стоит из-за этого думать, что у всех остальных так же, – сказала я Теган, стараясь не смотреть в ее огорченное лицо.
Когда она ушла, меня охватило раздражающее сожаление. Даже сейчас я не могу понять, было это из-за того, что я пустила ее в дом, или из-за того, что прогнала.