– Что ж, – спокойно и нестерпимо буднично прозвучал позади голос Ньера, – это все же случилось. Я уже и не надеялся!
Смысл его слов воспринимался с трудом, но когда я осознал…
– Ты знал. Задерживал меня специально! Вот почему она смогла… оказалась тут… знала, как действовать.
Это были не вопросы. Я не сомневался в своих догадках.
Когда Регина умерла у меня на глазах – страха не было. Мгновенно вспыхнула уверенность, что смогу изменить ее судьбу. Тогда действовал спокойно. Сейчас же в душе поднялся шторм.
«Куда? Куда она направилась?» – единственное, о чем я мог думать.
Тут же с облегчением вспомнил, что теперь настройки переноса конкретные. Значит, известно время и место, в котором Регина окажется. И это место – на Земле! И в наше время. По сути, моя же собственная идея – переместить ее туда, но как страшно оказалось осознавать, что этот план воплотился в реальность!
С лихорадочной поспешностью дернулся к матрице – перемещусь на Землю следом и примусь за поиски. Несомненно, Регина попытается укрыться на планете, не понимая, как это опасно. Землянам совсем незнакомы современные животные и растения. Хотя Регина сталкивалась с чем-то подобным на Верлинее.
– Все правильно! – восторженно выкрикнул в ответ на мои разоблачения Ньер, вставая на пути. – Именно это – лучший способ решения проблемы. Она исчезла. Ты освободился.
Категоричность друга навела на новую мысль – имплант!
Я тут же осознал, что у меня есть верный способ вернуть Регину назад. Да хоть сейчас, и перемещаться следом не надо! Я рванул к центральной спирали потока времени, намереваясь… И резко замер, напуганный внезапной мыслью.
– Ты… ты ведь предусмотрел и это? Что я попытаюсь вытянуть ее обратно?
Мне стоило невероятного усилия произнести вопрос, а представить последствия подобной вероятности было просто страшно.
Медленно обернувшись, я посмотрел на Ньера.
– Да. – Он выглядел очень довольным. – У нее должен быть с собой анемон! Тебе были так неприятны наши разговоры, что ты даже не удосужился заставить ее пересказать их тебе. Это был риск, но я рассчитывал именно на твою слабость.
Ньер с облегчением выдохнул.
– А теперь постарайся понять, насколько для тебя все удачно сложилось.
Договорить он не успел. Ослепленный страшнейшей догадкой, не осознавая своих действий, я рванул к нему, хватая за горло, и заорал – так велик был страх за Регину: