Помимо этого читатели найдут на страницах справочника и краткие биографии начальников ведущих оперативных отделов (СПО, 00, ТО, ИНО, ЭКО, КРО) ГУГБ НКВД СССР, НКВД союзных и автономных республик, УНКВД краев и областей, начальников ДТО ГУГБ НКВД железных дорог, ОО ГУГБ НКВД военных округов и флотов, крупных горотделов НКВД, а также ряда неоперативных управлений и отделов НКВД СССР, неоперативных отделов НКВД-УНКВД союзных республик, краев и областей.
Свое место в справочнике нашли и биографические справки на руководителей крупных лагерных структур ГУЛАГа НКВД СССР, руководящих сотрудников аппарата ГУРКМ НКВД СССР, начальников УРКМ НКВД-УНКВД союзных и автономных республик, краев и областей, оперативных отделов (ОУР и ОБХСС) УРКМ НКВД союзных и автономных республик, краев и областей.
Одновременно авторами были опубликованы биографические данные на чекистов, награжденных в период 1936–1938 гг. орденами, а также удостоенных знаком «Почетный работник ВЧК-ГПУ» с 1922 по 1939 гг. Также в справочник вошли биографии тех сотрудников НКВД, для которых период «Большого террора» стал неким «трамплином» для дальнейшей служебной карьеры в советских органах госбезопасности.
Отдельное место в книге было отведено и биографиям сотрудников ОГПУ-НКВД, принимавших активное участие в разведывательных операциях периода 1936–1938 гг.
Документальную основу справочника составили материалы из архивных личных дел и служебных карточек сотрудников ВЧК-ОГПУ-НКВД, архивных уголовных дел, личных дел заключенных и ссыльнопоселенцев, ранее находящихся на закрытом ведомственном хранении. Это не только материалы из архивов России и Украины, но и архивов ряда бывших союзных республик – Казахстана, Узбекистана, Молдавии, Азербайджана, Латвии и Литвы.
Помимо этого авторы активно использовали весь блок архивных документов, находящихся на хранении в государственных и бывших партийных архивах. Это и регистрационные бланки, и учетные карточки на членов ВКП(б) – КПСС, находящиеся на хранении в РГАСПИ, а также учетные карточки, персональные и личные дела, биографические справки на членов ВКП(б) – КПСС из ряда бывших региональных партийных архивов бывшего Советского Союза. В работе над справочником также были использованы исторические труды российских и зарубежных исследователей, изучавших вопросы кадрового состава органов госбезопасности бывшего СССР.