Ну а сейчас я стою посреди той самой лавочки в окружении
предметов, большинство из которых представляет не слишком высокую
ценность, а то и вовсе являются подделками под старину. Впрочем,
дурачить доверчивых обывателей вполне годятся, а соответственно и
приносить владельцу заведения существенную прибыль. А где же сам
старый прохвост?
- Господин Градов, я уж и не гадал, что вы вновь заглянете
сюда, - вслед за довольно скрипучим голосом показался и обладатель.
- Неужели вы решили купить мои прекрасные и древние произведения
искусства?
- Уймись, Салават! Все это… - я махнул рукой в направлении
высоких стеллажей, заставленных разнообразной всячиной. - Хлам и
ничего больше, среди которого лишь иногда попадается что-то хоть
чуточку приличное. Нет уж, дураков у нас в городе и так достаточно,
я никак не собираюсь записываться в сей многочисленный клуб по
интересам.
- Тогда как обычно. Прошу вас...
- Благодарствую.
Как и всегда. Правда, это самое "всегда" случалось довольно
редко, но тем не менее случалось. Из лавчонки старого башкира и
мелкого жулика Салавата была дверь, ведущая как раз в дом под
номером пятнадцать. Естественно, была она не всегда, а появилась
три года назад, когда мы решили, что неплохо иметь и такой путь
входа и выхода в здание. В обмен на столь необременительные услуги
Салават получил своего рода охранную грамоту, что так полезна людям
его профессии, тем более что и преступление таковым и назвать
сложно. Простачки покупают то, в чём видят антиквариат, а
привлекают их неимоверно низкие цены. Вот уж действительно,
простота хуже воровства! Ничего, умнее будут. Хотя, большинству это
явно не грозит - прискорбный факт натуры человеческой.
Обычная дверь, которую даже не маскировали. К чему? Всё
равно она ведёт в комнату швейцара, который, естественно, и не
швейцар совсем. Я же говорил, что посторонних глаз и ушей в
пятнадцатом доме нет и быть не может. Посторонних - это значит тех,
кто не относится к тайной полиции. Зато нежелательные сейчас
свидетели есть и в весьма большом количестве.
Дверь открылась тихо, бесшумно, но я нисколько не удивился,
когда через пару секунд возле меня образовался псевдошвейцар.
Знакомые все лица, да и он великолепно меня знал...