- Я так и думал, что предложение устроить небольшую, а тем
более большую неприятность нашим общим «друзьям» вызовет только
положительную реакцию, - ухмыльнулся граф. - Но! Ваше, в смысле
твое и твоих друзей, нынешнее состояние слабовато подходит для
нанесения визита. Требуются кое-какие коррективы мистического
плана. А для этого...
- Что для этого нужно? Вы, кажется, упоминали о каком-то
ритуале, не так ли?
- Хорошая память, умение аналитически мыслить. Отличительные
качества, необходимые для прежней работы и... тем более пригодные
для будущего дела. Впрочем, опять лишние слова. Совсем кратко. Клан
Вер-Заррен предлагает вам, всем четверым, стать одними из нас.
- Согласен, - ответил я. - Уверен, что и мои друзья не будут
возражать. Особенно после того, как вы Ханну буквального с того
света вытащили. Такие вещи мы не забываем. Так что могу поклясться
своей честью, а эту клятву я нарушить не способен. Что дальше?
- Дальше... А дальше ритуал обращения.
Ментальный удар обрушился как кувалда и последнее, что я
запомнил перед провалом в темноту - ироническая усмешка графа.
Усмешка, которая запомнилась не своим сочетанием цинизма и усталого
безразличия, а острыми клыками, каких не могло быть ни у одного
человека. Последний камень мозаики встал на свое место. Красный
Род, вампиры... Что ж, после гаар-гулов это уже казалось вполне
естественным. С этой мыслью сознание окончательно покинуло
меня.
***
Голова... Такое впечатление, что она есть, но лучше бы не
было. Дикая боль, перемешанная с непрекращающимся гулом и полной
мешаниной в мыслях. Любая, пусть даже самая простая мысль вызывает
очередной приступ боли. Возникает соблазн отказаться от этого
неблагодарного занятия, но увы. Надо хотя бы понять что да как, и
где я вообще нахожусь.
У-у-у! Погано. Глаза бы ещё открыть, да посмотреть.
Открыл... туда словно песка сыпанули от души и добрую пригоршню. Но
нет худа без добра - теперь я окончательно пришел в относительно
здравомыслящее состояние, а значит вспомнил все предшествующие
события. Череп, с-скотина! Будь он хоть трижды граф, но столь
неподобающая ментальная плюха запоминается надолго. Неужели как-то
поделикатнее нельзя было? Да и вообще, на кой ему это понадобилось?
И в горле что-то саднит, как будто там нечто застряло... А ведь
точно. Выдергиваю оттуда гибкую трубку из непонятного материала и
сгибаюсь от приступа кашля.