Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить! Действительно, мы держимся вот
уже не первый год, держимся вопреки всему и вся. Правда в чинах
растём медленно и печально по причине того, что начальство
откровенно опасается продвигать нас вверх по служебной лестнице.
Разве что орденами откупается, потому как совсем оставить без
внимания нами сделанное… простые жандармы в невысоких чинах не
поймут-с. А препятствий один чёрт множество, поскольку наша
деятельность встала поперек горла слишком многим из тех, кто
обладает достаточным влиянием и прочными связями при дворе, да и в
министерстве тоже. Сегодня же с утра нехорошо так сосёт под
ложечкой, словно предвещая если и не серьезные неприятности, то
что-то новое, малопонятное и необъяснимое. Откуда, по какой
причине?
Как следует задуматься над этой загадкой, попробовать найти
путеводную нить к её разрешению у меня не получилось. Дверь
кабинета открылась, и на пороге предстал сам полковник Алферьев,
багровый от избытка эмоций и с трудом сдерживающийся от гневных
криков. Так и не сказав ни слова, он лишь махнул рукой, приглашая
нас заходить. Интересно, что это он такой молчаливый сегодня? Вроде
бы ничем не болеет, да и ампутацию языка ему никто произвести не
успел. Загадка, право слово! Есть лишь один допустимый вариант - в
кабинете кроме нашего "обожаемого" начальника находится ещё кто-то,
способный приказать тому сидеть и помалкивать, пока не спросят.
Впрочем, правильность выдвинутой гипотезы я узнаю в самом скором
времени, буквально через несколько секунд.
Правильное предположение! В кабинете действительно находился
гость, но вид его был больно уж экстравагантен. Контуры фигуры
сидящего в глубоком мягком кресле незнакомца скрадывал не то плащ,
не то ряса, видны были лишь кисти рук да бритая наголо голова. И
глаза... Глаза двумя стальными иглами ощупывали окружающий мир,
словно оценивая степень исходящей оттуда угрозы. Рост... Наверное,
выше среднего, но точно сказать я не мог - незнакомец то ли немного
сутулился, то ли, словно сжатая пружина, находился в вечной
готовности броситься на врага.
Опасен. Очень опасен! Так думал не только я, но и остальные
трое из группы. Для этого не нужны были слова, достаточно было
бросить мимолетный взгляд на самую малость изменившиеся позы,
мимолетные попытки рук сдвинуться ближе к оружию. Заметить подобное
мог только очень внимательный и опытный чловек, но сидящий в кресле
незнакомец был из той самой породы хищников.