Вопрос, тем не менее, прозвучал, на него нужно было давать
ответ. Но кривить душой я не хочу, а высказывать свое
действительное мнение по сему поводу значило ещё более усугубить
ситуацию. Дилемма! И всё равно, я выбрал бы второй вариант, как и
всегда в таких случаях. Однако, помощь пришла с несколько
неожиданной стороны, то есть от титулованного незнакомца:
- Вам, Алферьев, делать не надо ровным счетом ничего, только
слушать мои указания и не болтать лишнего, - рука с четками
вытянулась в направлении полковника. - И не шалить, я тебя насквозь
вижу. А сейчас погуляйте где-нибудь за пределами этого уютного
кабинета, воздухом подышите. Оно для здоровья полезно, да и во
многих знаниях многие печали, как говорилось в одной книге, где
порой встречаются мудрые изречения.
- Да, несомненно, - невнятно пробормотал начальничек и резво
засобирался. Через минуту его уже не было, лишь дверь хлопнула
несколько громче, чем обычно.
- Нервы совсем плохие у него стали, - одновременно со
словами зёрна чёток продолжали свое вечное путешествие по нити. -
На курорт пора, минеральные воды пить, за дамами в приятной
обстановке ухаживать. Посмотрим... Теперь к вам. У меня есть
предложение, от которого не отказываются.
Категорично выражается граф. А ведь он не из тех людей,
слова которых так, пепел на ветру и не более того. Чувствуется
полная уверенность в собственных силах и возможностях, внутренний
стержень из дамасской стали, что так редко встречается среди
окружающих нас в этом мире.
- Пусть он сначала скажет, чем собрался нас заинтересовать,
а уж потом можно и обсуждать, - огрызнулся Висельник, раненая рука
которого никак не способствовала смягчению и так довольно жёсткого
характера. - Туманно всё это.
- Хорошо! - неизвестный поднялся так резко, что его движения
показались мне словно бы стёртыми, размытыми во времени, словно
картины импрессионистов. - Я всегда рад, когда в разговоре говорят
именно то, что думают. Ни лести, ни замалчивания... Оставим это
слабым, пусть они играют такими картами, заранее обреченными на
проигрыш. Вы хотите знать истинное положение дел?
- Надеюсь, что вопрос риторический? - уточнил я. - С детства
не выношу иллюзий, а особенно тех, что человек сам ставит пред
собственными глазами.