Вопрос заставляет Царёва и Вагнера напряжённо переглянуться.
Пока я соображаю, как представить Старикова, парни смещаются ближе к «моему жениху», чтобы не дать Максу накинуться на него.
— Алексей, — тем временем сам представляется друг. — Я же…
— Мы можем поговорить? — резко прерываю его, глядя на брата. — Наедине. Пожалуйста, — умоляюще смотрю на остальных.
Демьян и Данис дружно кивают и уходят, утягивая за собой Лёшу. А я, закусив губу, не знаю с чего начать разговор.
— И как долго ты планировала скрывать это? — слышу в голосе брата досаду. — А главное — зачем?
— Обстоятельства так сложились, — виновато жму плечами. — Не хотела, чтобы мама узнала. Она думает, что я сделала аборт.
Глядя на Макса, замечаю, как он снова мрачнеет.
— Я бы не стал трепаться.
— Ты бы оставил меня в городе. А потом что? Мама бы в итоге нашла способ «избавить меня от позора». Я не могла так рисковать!
Машинально накрываю живот руками и глажу его. Нисколько не жалею, что уехала тогда. Моей обязанностью было защитить ребёнка, и я с ней справилась.
— Дем не в курсе истории с абортом?
— Нет. И ты ему ничего не скажешь, потому что тогда он поймёт, что ребёнок его.
— Он и так в этом не сомневается.
— Мне плевать, что он там надумал! — повышаю голос. — У него свадьба. Другая жизнь. Я не хочу быть её частью. Не в такой роли точно.
— Маш, — брат подходит ко мне, взяв за плечи. — Вообще, там мутная история. Не хочу защищать Дема, но по поводу свадьбы всё неоднозначно…
— В смысле?.. — обмираю.
— Он пока ничего не говорит, но думаю, на него надавили.
— Как это?
— Вот так, — хмурится. — Просто так его вытащили из тюрьмы, что ли?
— Ну там его мама суетилась…
— Ага, а с ней влиятельные дяди из Москвы, — невесело усмехается. — Не за спасибо же они это делали.
Растеряно смотрю в лицо брата, пытаясь хоть что-то понять. На Дёму надавили? Звучит как бред.
— Не пойму… мне ему посочувствовать теперь? — злюсь. — Ты видел его невесту? При желании она могла бы стать Мисс Мира. Царёву, считай, повезло!
— Он так не думает.
— Это лишь твои догадки.
— Тогда зачем он сразу, как только его отпустили, поставил город на уши в поисках тебя? — спрашивает брат, выбивая этим воздух из моих лёгких.