Аня ещё несколько раз видела Сергея. Когда же спросила у отца «Кто он?», тот ответил не сразу: «Да так, человек одного компаньона. В общем-то, никто. Но… что-то есть в этом парне… Бред! Я, и боюсь какого-то мальчишку!»
Аня хорошо поняла отца, ведь испытывала те же чувства. И всё же с нетерпением ждала новых встреч.
А потом, потом был тот жуткий вечер…
Женщина сжала пальцы, отгоняя кошмарные видения.
Таксист искоса смотрел на свою клиентку, по щекам которой катились слёзы.
– Приехали, – прервал он её раздумья.
– Что? – Аня недоуменно оглянулась. – Где мы?
– На улице, которую вы указали. Вот табличка, а вот номер дома, – увидев растерянность пассажирки, водитель участливо предложил. – Может, вас подождать? Не думаю, что вы здесь надолго.
– Нет, не нужно, – покачала головой Аня.
ГЛАВА 4
Машина уехала, и женщина осталась одна под холодным, моросящим дождём. Удивлённо окинула взглядом обшарпанные стены старого дома, согнувшегося, жалобно мяукающего кота, пустой захламлённый дворик. Отпечаток безнадёжности и бедности лежал всюду. От пронизывающего ветра Аня поспешила укрыться в подъезде. Поднявшись на четвёртый этаж, постучала.
– Кто там? – послышался сдавленный шепот.
– Папа, это я. Папочка, открой.
Мужчина почти силой втянул дочь в дом, быстро закрывая дверь.
– Что ты здесь делаешь? Мы же договорились…
Сквозь набегающие слёзы Аня смотрела на отца, которого не могла узнать. Перед ней стоял измученный, напуганный старик.
– Папочка, тебе грозит опасность. Ты должен уехать!
Ткач побледнел, облокотившись о стену. Он больше двадцати лет прожил в ожидании, что его найдут. За это время страх полностью овладел им, подчиняя разум.
– Мне некуда бежать, не осталось ни связей, ни друзей.
Дочь гладила седые волосы, вытирая слёзы.
– Как же я виновата перед тобою! Сможешь ли ты когда-то простить меня?
Мужчина устало покачал головой:
– Это наказание… наказание за то, что я бросил вас тогда.
– Ты не мог знать… Это неправда!
Аня замолчала, имела ли она право осуждать его? Ведь столько лет прожила с Сергеем!
Вдруг Ткач резко дёрнулся, медленно опускаясь на пол. На груди расползалось кровавое пятно.
* * *
За окном стояла ночь. Сергей и Алик увлечённо что-то обсуждали. Дубравов, прищурив глаза, наблюдал за сыном. Тот с горячностью отстаивал свой план.
– Хорошо, – наконец, проговорил Сергей, – займёшься этим?