Настя с острым любопытством смотрела на сестру.
– Там трахаются все время… тебе что, нравится порнушка? – выдавила, наконец, весело прищурившись.
– Да нет же… – брезгливо отстранилась Катя, – гадость ужасная! Я нечаянно… – она сильно покраснела.
– А чего же ты, звонила туда? – не отставала Настя, снова перебираясь на кровать.
– Нет, я вообще всякое думала, чтобы денег заработать… – Катя успокаивалась, вздохнула судорожно, закусив губу, хмуро смотрела мимо сестры. – Даже думала наемником поехать, там платят много.
– Наемником? – переспросила Настя.
Катя ее не слушала. Вспоминала, застыв в одну точку.
– Ну да, наемником завербоваться, это же почти официально, я санитаркой могла бы, но у меня образования нет и возраста не хватает… Пишут, правда, что можно и без…
– Там же убить могут?!
Катя беспокойно, слегка сумасшедше как будто посмотрела на сестру, сама все думала о чем-то.
– Да-да, я читала переписку тех, кто там бывал… это ужасно, я бы не смогла ни за какие деньги. Даже если бы сказали, что, вот, убей одного человека, и твой отец сразу станет здоров… Я много думала об этом. Это как кошмар ночной, мне часто про отца снится. Как он выздоравливает…
– Ну и херни у тебя в мозгах, никогда не думала. Вот, тихоня!
Будильник все тикал в тишине. Мать в коридоре закладывала дрова в печку.
– Так что, сестра-наемница, едем или как? – спросила Настя безо всякого уже нажима и устало встала с кровати.
Катя молчала.
– Ну ладно, ты тут думай, а я точно еду!
Ни на другой день, ни позже, как, впрочем, ни разу раньше, Катя не смогла начать этот разговор с матерью. Дел было так много, что у нее язык не поворачивался сказать: мама, я в Москву… Да и не верила она в эти заработки. Последним местом ее работы была поликлиника, санитарка на полставки, семь тысяч рублей.
Они ехали на рейсовом автобусе из Иркутска. Был вечер субботы, солнце впереди низко висело над степными пологими холмами. Федеральная трасса М-53 «Байкал», связывающая два края бескрайней России, устало извивалась вдаль, превращаясь в нитку, по которой двигались точки машин. Автобус качало и подбрасывало на разбитом, каждый год латаемом асфальте, ехать было три с половиной, а то и четыре часа, и большинство пассажиров уже спали, только на заднем сиденье хохотала и дурачилась компания молодежи.