Тай спала, я потормошил ее за плечо, она сонно приоткрыла глаза
и села в постели. Оглянулся на Мари, она сразу смекнула, что лучше
оставить нас наедине, и вышла. Здесь работал артефакт, приглушающий
внешние звуки как внутри, так и снаружи, и потому мы могли говорить
о чем угодно, не опасаясь, что нас услышат.
— Вы уже уезжаете? — потирая глаз, спросила Тай.
Я кивнул, а после без обиняков спросил:
— Дайра за обучение попросила у тебя первенца?
Тай-Тай какое-то время в замешательстве таращилась на меня, а
затем не выдержала и звонко рассмеялась.
— Тео-о-о, — сквозь смех протянула она: — ты детских книжек
перечитал? Никто не просит первенцев взамен на обучение. И злых
шай-гарий не бывает, которые едят детей. Нет, может, конечно и
существуют какие-нибудь сумасшедшие, но это ведь редкость.
— Тогда расскажи уже наконец, — потребовал я.
Тай резко перестала смеяться, нахмурилась и отвела взгляд.
— Ничего она не попросила, — буркнула она. — Ничего такого, о
чем бы следовало переживать.
— Ну раз так — то просто скажи.
— Она попросила мою молодость.
Ее слова прозвучали глухо и так и зависли в воздухе. На доли
секунды я даже решил, что мне показалось, что я ослышался. Но голос
Тай, эта фраза все еще отбивала в мозгах, стучала в груди, разгоняя
кровь.
— Что она попросила?! — от возмущения и ярости я повысил
голос.
— Прекрати, Тео! — Тай вскочила с постели и вцепилась в мои
плечи. — Ничего в этом страшного нет, это обычная практика. Молодые
целители часто так платят своим учителям. Как еще восполнять силы и
здоровье? Ты же знаешь, сколько приходится тратить собственной
энергии на исцеление других!
— Ты что?! Ты сдурела? Молодость, Тай? Как это вообще
понимать?
— Успокойся и сядь, я объясню.
— Ты должна отказаться, — твердо заявил я. — Не ходи к ней
больше, мы найдем тебе другу наставницу.
— Не выйдет, — грустно улыбнулась Тай, — мы заключили сделку с
магической печатью.
Какое-то время я сверлил ее сердитым взглядом.
— Ну зачем ты это сделала? — сокрушаясь, воскликнул я. — Почему
не посоветовалась?
— У меня не было выбора. Да и если бы я тебе сразу рассказала —
ты что, позволил бы? Дайра не захотела брать меня в ученицы, и как
бы Мари ее не уговаривала, она не соглашалась. Но затем Дайра
сказала про одну возможность — про ту, которую используют многие
целители в возрасте. И я согласилась.