Стоило мне заплатить чёрный жетон, как мне тут же вручили
пропуск, благодаря которому я теперь мог спокойно проходить в
хромую лощину на протяжении месяца. Это было очень удобно и больше
всего меня удивляло, что в поселение начали приходить туристы. Как
оказалось, Джейкоб за короткий срок разнёс по всему чистилищу
новость о том, что здесь продаётся чудодейственное зелье,
кратковременно повышающее силу и ловкость владельца. Даже и не
знаю, насколько это законно и как быстро лавочка будет прикрыта,
ведь мотылёк вызывал сильнейшее привыкание и имел жуткие побочки,
проявляющиеся со временем.
Почти сразу я встретился с Рафусом. Новости, которые он мне
рассказал, совпали с моими тревожными мыслями. Как оказалось,
Джейкоб подкупил совет поселения, заставил всех работать, прикрывая
каторгу хвалебными речами и премиями. С его подачи были открыты
новые бары, чтобы чумы снимали стресс и был открыт туризм с
последующей продажей диковинки в виде мотылька. Это был серьезный
ход с его стороны. Рафус предположил, что Джейкоб захотел пойти
ва-банк, попытавшись заработать как можно больше жетонов, тут же
тратя их на усиление мощи и развитие поселения до момента, пока
правда вскроется, а после закрыть поселение «металлической стеной»
и уже выступать как серьёзная фигура на шахматной доске. Ведь у
кого деньги — у того и власть. Даже если предположить, что слухи
поползут в течении недели, а правда вскроется и вовсе лишь через
две… За это время, с тем потоком туристов, что заполонили хромую
лощину… жетонов это принесёт очень много. Конечно, это не сравнится
с тем количеством, которым руководит Айвен, контролируя целый
город, но этого, всё же, хватит на оплату наёмников, которые могут
выступить вместо регулярной армии. Да и если нанять инженеров можно
в короткие сроки разить технологии, уже давно доступные в чистилище
и построить почти глухую оборону. Всё это даст ему огромную свободу
в дальнейших действиях.
Это понимали не только мы с Рафусом, но и некое «сопротивление».
У них не было названия, а в их главе стоял тот самый мясник по
имени Зубр, подкармливающий Рикса. С ним я встретился на второй
день моего пребывания в хромой лощине, когда спускался со второго
этажа за едой. Он ждал меня с горсткой своих людей и Рафусом,
стоящим поодаль с опущенной головой. Новость о том, что я стал
преемником и появился в хромой лощине и в самом деле разлетелась со
скоростью света. Это начало приводить в поселение ещё больше
туристов, что сильно не понравилось сопротивлению. Они желали со
мной переговорить и попросить меня убраться отсюда подальше, но я
убедил их, что в этом нет нужды.