***
Солнце показалось из-за горизонта спустя полтора часа. Протяжно
вздохнув, я кинул очередной камень, чтобы проверить наличие червя
на месте. Глупое чудовище без устали вынырнуло из земли и вновь
занырнуло обратно.
— Ладно… если я и с этим справиться сам не смогу, то не быть мне
сверхсуществом. — произнёс я и сжав в руке камень, всмотрелся в
песчаную гладь.
Вокруг не было ни души, и никто не должен был нам с червём
помешать свести счёты. Собираясь с мыслями и готовясь к очередной
смертельной авантюре, я вспоминал всё, что происходило со мной за
последние месяцы. К моему удивлению, в моей голове вдруг всплыли
образы Марии и Рузира.
— Чёрт… а ведь вы тоже должны быть где-то здесь, правда? —
открыв глаза, я снова огляделся вокруг.
Двое моих близких друзей, ещё из преисподней, погибшие в той
злополучной заварушке, вероятнее всего, сейчас так же находятся
где-то в чистилище. Моё сердце налилось кровью, ведь я не желал им
такой участи, но из-за своей глупости допустил это. Единственное,
что меня радовало - они уже выбирались из чистилища, а значит, …
смогут сделать это вновь. По крайней мере, я на это
рассчитывал.
— Ладно! — я хлопнул себя по лицу. — Не время думать о других,
сейчас нужно переживать за свою шкурку!
Собравшись с силами, я крепко-крепко сжал камень в руке и,
прицелившись, швырнул его подальше от безопасного островка. Полёт
камня казался мне вечностью, а сердце бешено колотилось. Но, как и
любому другому, камню было суждено упасть на песок и привлечь
червя. Приготовившись, я стал ждать.
Секунда… две… и вот червь на огромной скорости вылетает из
песка, сжирая очередной камень. Я даже со счёту сбился, сколько
подобных он уже проглотил.
Не став медлить ни секунды, я рванул вперёд сломя голову. Стоило
моей ноге опустить на песок, как червь вдруг вздрогнул и с
необычайной скоростью начал зарываться в песок. Его скорость
увеличилась, и я тут же осознал, что мои расчеты оказались неверны.
Чудовище ждало момента, когда я сам спущусь на мягкий песочек и
притворялось, сдерживая свои силы. Оно словно играло со мной. План
пришлось в очередной раз менять. Теперь у меня не было семи секунд
и вернуться назад я уже не мог, ведь по инерции пробежал почти
десять метров, набрав слишком большую скорость.
— Бурлога мне в промежность! — заорал я, осознавая, что,
возможно, сам же себя и погубил.