- Я плохой переговорщик… Это не бизнес, где есть цифры,
«купи-продай», а рядом сидит юрист и бухгалтер, – заметил Игорь,
вспоминая свои попытки молоть языком здесь, в Упорядоченном.
- Меня хтоны не ждут. А тебя ждут! – отрезал седой. – Да и не
могу я с хтонами переговоры вести… Антагонисты мы… Так что придётся
тебе отдуваться.
- И что мне им говорить? – Игорь в сердцах пнул попавшийся на
пути камешек, и тот звонко застучал по вершине пирамиды, вскоре
ухнув вниз с обрыва.
- Как есть, говори. Что дочь хочешь вытащить, – сказал Эрин. –
Ты прав: нам нечего им предложить. Так что, считай, и говорить тебе
особо не придётся. Не будет там обычных переговоров, Игорь. Они
нагнут нас, как… В общем, выставят свои условия. К счастью, ни
одной стороне не нужно жёстко следовать обещаниям, которые
представители Порядка и Хаоса дают друг другу. Такое бывает, знаешь
ли…
- Что с хтонами заключают соглашения? – уточнил Игорь.
- Да, бывает, что заключают… – подтвердил Эрин. – Редко, но
случается. Упорядоченное не наказывает за подобное, если это,
конечно, не противоречит заданиям. А если противоречит… Ну тогда
эти соглашения нарушаются моментально! Причём, как с той, так и с
другой стороны.
- Значит, с меня потребуют что-то сделать сейчас, а дочь
пообещают вернуть потом… – сделал вывод Игорь. – А мне надо все
договорённости переносить на «после освобождения дочери». Так
получается?
- Получается так… Только так не получится! – нахмурился Эрин. –
Тебе нужна дочь. Гарантий они тебе не дадут. Мы можем лишь
надеяться, что хтоны выполнят свою часть сделки. Пусть и спустя
рукава.
- А если они потребуют чего-то серьёзного, а Веру не вернут? –
спросил Игорь. – Чего-то такого, после чего я получу штраф от
Упорядоченного?
- Вот это плохо будет… Не соглашайся! Стой на своём! – крепко
сжав плечо коменданта, посоветовал Эрин. – Они хотят заключить
соглашение. Значит, у них всё же есть свой интерес. Просто мы о нём
ещё не знаем.
- Знать бы ещё, какой… – хмуро бросил Игорь, двинувшись обратно
к домам. – Тогда и торговаться было бы легче.
- Это ты многого хочешь! – усмехнулся Эрин.
В блокгауз Игорь входил, как на эшафот. Алиса по-прежнему сидела
с безучастным видом, держа Ваню за руку. И никак не реагировала на
то, что происходит вокруг. Игорь сел рядом и ещё какое-то время
молчал, собираясь с силами и мыслями.