Ситуация повторялась еще несколько раз. Каждый второй, не считая каждого первого, после дежурного приветствия, пытался отвести меня в сторонку, выразить сочувствие и озабоченность моими финансовыми проблемами. Причем интересовался вроде бы как искренне – чел с красным дипломом университет закончил, бюджетник, отличник, подающий надежды и так далее и тому подобное. Но от этого еще тоскливее.
Они что, помешались на деньгах? Альбом и букет и так тянули на сотку баксов. По моему скромному мнению, вполне нормально. Конечно, не сравнить с браслетом за пару тысяч, и не рублей, от Лешеньки, но ведь главное – чтобы понравилось имениннице, а не публике.
Впрочем, нечто подобное я предполагал, поэтому решил не ограничиваться одним подарком.
Время подходило к девяти – пора было действовать. Потихоньку я подобрался к телевизору, невзначай загораживая экран, включил ящик и довольно уселся в кресло, предусмотрительно не выпуская пульта из рук.
– Витек, выключи – мешает же, – тут же раздались недовольные голоса.
Поскольку я никак не реагировал, от кого-то из девчонок поступило компромиссное предложение переключить на другой канал.
– Ты хотя бы на музыкальный переключи. Зачем нам программа «Время»? – прозвучали совсем уже недоуменные вопросы.
– Пролетариат не может жить без зомбоящика, – не упустил возможности поддеть вездесущий Лешик, – и нас приучить хочет.
– И чего там такого интересного? Вить, может, и вправду переключишь? – мило и просительно улыбнулась хозяйка торжества, стреляя глазками и невинно хлопая ресницами. Знала, что неотразима и устоять невозможно, – вот и пользовалась.
Но в этот раз ее чары не действовали.
– Сегодня наш губернатор встречался с президентом страны. Обсуждали один очень важный вопрос. Буквально пару минут.
– Лучше «Нэшнл джеографик» включи. Там спаривание китов показывают, и то интереснее! – прокомментировал кто-то излишне остроумный, но мне как слону дробинка – я не реагировал.
Между тем на экране появился Пал Палыч, наш губернатор, сидящий напротив президента за круглым деревянным столом в богато отделанном кабинете и что-то объясняющий главе государства.
Пора!
– Внимание! Тишина в зале! – повысил я голос и прибавил звук у телевизора.
Разговоры оборвались, недоуменные взгляды сосредоточились на моей персоне.
– Владимир Владимирович, у меня к вам небольшая, но очень важная, просьба. Сегодня у самой умной и красивой девушки нашей области Ирины Завьяловой день рождения. Не могли бы вы ее поздравить и пожелать что-нибудь доброе и хорошее?