– Простите меня за любопытство. Уже три месяца Вы приходите в этот парк. Я всё время вижу Вас за чтением книги с одинаковой обложкой.
Желтоватая обложка книги выглядела очень старой, на ней не было ни имени автора, ни названия.
– Ах, да. Именно так. Вы наблюдательны, но в этом нет ничего страшного, ― я думал, что женщина покажет мне книгу, однако этого делать она не стала. ― Я хоть и стара, но ещё, знаете ли, вполне в уме, чтобы не тратить своё драгоценное время на суету в четырёх стенах, от которой я не получаю ни вдохновения, ни жизненной энергии. Я предпочитаю проводить время за чтением в этом парке.
Пожилая женщина открыла скрипучую дверцу клетки, и птичка медленно вышла из своего домика. Гордым взглядом она дала понять всем вокруг, что её журчание вперемешку с пением – полноценная часть нашего диалога. Я невольно заулыбался.
– Согласен с Вами полностью. Это волшебное место как будто специально создано для размышлений и чтения.
– Как Вас зовут, молодой человек? Мы ведь ещё не знакомы?
– Алан.
– А меня – София.
– Рад знакомству. Мне неловко, что не осмелился познакомиться с Вами раньше.
– Не переживайте. В этом парке всё делается вовремя.
– Что Вы имеете в виду?
В ответ я услышал афористическое заявление:
– «Воздержание от пищи возвращает нам телесное здоровье, воздержание от людей даёт нам спокойствие духа», ― не правда ли, метко?
– Ещё бы! Во всяком случае, мой опыт это подтверждает. А кто это сказал?
– Некто Бернарден де Сен-Пьер, французский писатель и путешественник. У него была достаточно долгая и интересная жизнь, он многое повидал и перечувствовал. Однако речь не о нём.
Это знакомство показалось мне каким-то судьбоносным событием. Приходя в этот парк на протяжении нескольких месяцев, я не мог никак осмелиться познакомиться с Софией. Мне давно уже не хочется приходить домой. Не потому что я не люблю свою семью, а просто чувствую, что мой энергетический запас иссяк еще в тот момент, когда мне перевалило за сорок. Мое развитие остановилось даже в написании текстов, так сказал мне мой босс.