– Не сомневаюсь, – и просиял от удовольствия, – я только сегодня приехал в город. Раньше, к сожалению, не смог.
Нина Ивановна взглянула на Люцифера по-учительски подозрительно.
– Что-то здесь не стыкуется, Володя! Ты работаешь в Канаде, а она, я точно знаю, поступает в наш университет, на биофак.
– Да, поступит, чтобы сделать приятное своей маме, и бросит, чтобы сделать приятное мне! Скорее всего, мы будем жить в Англии, будет учиться в Оксфорде, – посвящая Нину Ивановну в свои «планы на будущее», Люцифер был почти уверен, что так и будет.
Так должно быть, хотя, конечно, если она за него выйдет, адской жизни ей не избежать. Он вдруг представил её хрупкую фигуру в чёрном на фоне Кровопада, ревущего жуткими криками грешных душ, сошедших с ума от адской боли, и невольно передёрнул плечами. Сатану поглотили тяжкие думы: «Дурак с клеймом Вселенского Зверя! Размечтался! Ни ты, ни твой проклятый Ад ей не нужны!… Она считает меня первым подонком в мире! А тут ещё и Маргарита со своими россказнями о Сатане-искусителе, опасном для женщин… Ей она поверит! Зачем Небо прислало к ней Маргариту?»
– У тебя неприятности, Володя? – озаботилась учительница.
– Нина Ивановна, если бы в мире не было неприятностей, я остался бы без работы, – и Дьявол дипломатично усмехнулся.
– Шутишь? – она внимательно посмотрела ему в глаза, погрустнела. – Ты собрался жениться на умной девушке. У Лены исключительные способности к учёбе, а вот красота её меня пугает. Такая яркая внешность может стать для неё источником горя! Знаешь её кличку?
– Ведьма? Тупая толпа! Она – прекрасная Дьяволица, а её внешность – источник Дьявольского счастья! – и лицо Люцифера озарил внезапный восторг.
– Что за чертовщина, Володя?! Не пугай меня. Она – ангел и характер у неё ангельский… и она очень нуждается в защите. Выйти за тебя замуж – с её стороны мудро… – вслух размышляла Нина Ивановна. – Кто защитит женщину лучше хорошего мужа? Рада за вас обоих! – она поднялась со скамейки. – Пора домой, Мурзик не кормлен.
Люцифер перевёл Нину Ивановну через дорогу, вручил ей сумки.
– Я с удовольствием вспоминаю Ваши уроки, Нина Ивановна, – мило улыбнулся он учительнице, преисполненный благодарностью за её безупречную характеристику Елене.
В Ад Сатана не спешил. Он вошёл в летнее кафе, сел за столик, заказал пиво, осмотрелся. Вначале ему показалось, что в кафе он один, но над соседним столиком огромными мухами суетилось два десятка чёрных лакированных ногтей, летали две дымящие сигареты, прыгали две чашки и опрокидывались в воздухе, не проливая кофе.