– Всё, выбрал! Благодарю тебя, медной горы хозяйка, – низко поклонился Гоша, с трудом удерживая подарки.
Хозяйка молча заперла кладовую и удались, даже не взглянув на попугая – она уже потеряла к нему всякий интерес!
Сгибаясь под тяжестью шкатулки, Гоша добрался до фонтана.
– Рыбка! Рыбка! – позвал он, а когда рыбка высунула голову, без лишних слов распорядился, – прыгай в шкатулку!
Он зачерпнул шкатулкой немного воды из бассейна, убедился, что золотой рыбке там хорошо и удобно, закрыл крышку и собрался опять пойти к расщелине, через которую крыса привела его сюда, но рыбка подала голос:
– Не ходи туда, Гоша! Тут другой выход имеется! Отодвинь в углу светло-зелёную плитку мозаики – там сам увидишь!
Гоше пришлось немного попыхтеть, но сдвинуть плитку ему всё-таки удалось! Он осторожно заглянул вниз и увидел длинный сухой коридор, красиво украшенный керамическими плиточками. Наш искатель приключений, не раздумывая, влетел в этот коридор.
Коридор вывел Гошу на пологий берег реки, где он с радостью выпустил золотую рыбку в свободные воды.
– Спасибо за помощь, золотая рыбка!
А уж как рыбка-то рада была!
– И тебе спасибо, попугай Гоша! – ответила она и, взмахнув хвостом, уплыла на простор.
Теперь Гоша, вдохновлённый удачей, изо всех сил заторопился в деревню Поляновку – обрадовать Катю! Он шёл, скрючившись под тяжестью ноши, но во всё горло распевал:
Ах, до чего же молодец я, Гоша попугай!
Кому подарки я несу? Попробуй, угадай!
Не угадаешь! Сам скажу – меня Катюша ждёт,
А потому быстрей шагай, друг Гошенька, вперёд!
И кот Терентий будет рад,
Что я с цветком пришёл.
Хозяйку медную и эльфов под землёй нашёл!
И будет Катенька у нас прекрасней королев —
Как расцветёт она, цветок брильянтовый надев!
Когда Гоша вернулся домой, был уже поздний вечер, но Катя ещё не спала. Она ждала Гошу и очень за него волновалась.
Терентий тоже не спал и даже не дремал – он лежал на подоконнике и внимательно прислушивался к каждому шороху. И хотя были сомнения в его душе, но он тоже ждал возвращения Гоши! Ведь если бы попугай не вернулся, Терентия совсем совесть замучила бы – получалось так, что он собственными лапами привёл его к погибели! А этого Терентию совсем не хотелось! Так что, пусть уж он лучше вернётся, этот зазнайка Гошка… Да и, в общем-то, не такой уж он и противный… вон как ради Катюши старается!