Смерть безрезультатно перерыла всю свою внушительную библиотеку в поисках хоть какого-нибудь ответа на мучивший её вопрос.
– Чёрт, да что толку от этой макулатуры, если в ней ничего нет!.. – с горечью прокричала она, захлопывая очередную увесистую книгу и швыряя её в каменную стену.
В этот момент висок пронзила резкая боль, и Смерть, скорчившись, примостилась прямо на кучу кое-как сваленных на полу томов. Она закрыла глаза и потёрла висок пальцами. Сознание скользнуло к пульсирующей среди бесконечного океана жизней точке. Смерть тяжело вздохнула и застонала.
– Кристофер… Что ты забыл в этом оставленном богом дурацком лесу?
– Но затем утихнувшая было боль вспыхнула с новой силой.
– Лили-Роуз… А с тобой что?.. Я чувствую опасность, но её скрывает тёмная пелена…
Боль отпустила. Она грустно посмотрела на устроенный кавардак. Ситуация явно выходила из-под контроля. На титульном листе одной из раскрытых книжек была изображена шпага. Смерть подумала о волшебном мече, который когда-то помог ей одолеть бога времени Хроноса.
– Возможно, Вивиана даст мне не только клинок, но и хороший совет…
Она резко вскочила и, обернувшись черным дымом, вылетела прочь из своего убежища.
– То ли из песочных часов мира высыпалась последняя крупинка, то ли моя старшая сестренка не знает, что делать, и задается вопросами, на которые нет ответов… – философски заметила Озёрная фея, и её голос отразился эхом от сводов просторного грота, освещенного мягким зелёным светом. Сотканная из воды, она сидела за круглым столом Короля Артура в золотом тронном кресле и курила любимую японскую трубку кисэру, из которой вместо привычного дыма выплывали маленькие пузырьки.
– Ты, как обычно, попала в самую точку, Вивиана, – сказала Смерть, садясь в появившееся второе кресло и сдувая непослушный локон с носа. – Печати сняты, предвестники гибели уже на свободе и приходили ко мне, приглашая на кровавый пир… Но… Я отказалась…
Она умолкла, а фея внимательно посмотрела на неё, прищурив полупрозрачные глаза.
– Если тебе интересно моё мнение, то я считаю, ты сделала правильный выбор. Другое дело, что он особо не влияет на положение дел. Зло справится и без тебя, у него много приспешников.
– Я помешаю ему! – твердо заявила Смерть, ударив кулаком по столу. – Мы спокойно наблюдали за тем, как начались Первая и Вторая Мировые войны, как людей заживо сжигали в печах и морили в концлагерях. Мы смотрели, как взрывали Хиросиму и Нагасаки, и как вторгались во Вьетнам, Афганистан, Ирак и Сирию. А обломки от развала Советского Союза едва не похоронили весь остальной мир. Больше подобного не будет.