– О, благодарю вас, я спасена самой принцессой! Бедненькую Мокушку спасли. Еще минута, и она бы захлебнулась, как муха в чернильнице. Итак, мы спешим в замок на обед, не правда ли? Что у нас сегодня на третье?
– Поспешим, – крякнул Камердинер. – А то у меня прохудился сапог, и внутри хлюпают чернила. Никогда бы не подумал, что чернила могут так противно хлюпать.
– На обед – песочный торт с малиной, – рассмеялась Агашка. – Малина уже поспела, а песка где-нибудь раздобудем.
– Если успеем перейти мост. Уже два часа здесь топчемся.
– Может кто возьмет меня на ручки? – простонала Мокушка, – я маленький, бедненький, замученный, хорошенький, чуть не утонула в чернилах, перепугана насмерть, столько переживаний за один день!
Агашка погладила Мокушку по редким волосикам:
– Детки портятся, если их носить на руках. Давай быстренько перебежим мост, ну, вперед!
И они побежали. Очень быстро. Потом еще быстрее. И, наконец, так быстро, как никогда раньше.
– Вот он мост, – обрадовался Механический Человечек, – еще стоит, не рухнул.
– Ага, под ним-то река… – заныла Мокушка.
– Да! – радостно подтвердил Камердинер.
– И как только мы ступим на мост…
– Да мы сейчас же и ступим, поспешим, друзья мои!
– … так он сразу рухнет, и мы все окажемся в чернилах с головы до ног!
– Типун тебе на язык, Мокушка, – разозлился Камердинер. – Опять накличешь беду, как в прошлый раз!
Под предводительством Агашки маленькая, но отважная компания ступила на дощатый настил и, когда они прошли половину, мост стал раскачиваться так сильно, будто резиновый. Впрочем, он и на самом деле оказался резиновым.
– Держитесь за перила! – крикнул Камердинер.
– Не слишком ли много чернил в нашей стране, Механикус? Впредь я вас попрошу пользоваться чернильницей-непроливашкой.
– На уроке географии в школе, Ваше Высочество, будете учить, что в стране не может быть слишком много природных ресурсов. Видите, на берегу стоят двенадцать бочек? Когда я наполню чернилами последнюю, разлив сразу прекратится, такое у меня ощущение.
Они быстро перебежали мост. Механический Человечек включил насос, мигом наполнил двенадцать бочек, и тотчас река, успокоившись, вошла в обычное русло, а по склону холмов перестали стекать потоки разноцветных чернил.
– Как-нибудь, я научу тебя, уважаемый Камердинер, получать чернила из дубовых желудей, – сказала Агашка. – Тогда не придется устраивать чернильных разливов.