Васе было уже почти девять лет. Он в совершенстве овладел мастерством космолетчика, и ему очень хотелось облететь на космолете вокруг этой здоровенной глыбы.
Корабль продолжал путь к центру системы. Когда до центра системы оставалось сто пятьдесят миллионов километров, скорость корабля снизилась уже до величины чуть меньше пятисот километров в секунду. Впереди замаячила планета, которая обращалась вокруг карлика по орбите с радиусом в сто миллионов километров с временем обращения в двести семьдесят пять дней. Эта планета была большая и очень походила на наш Юпитер. Васе предоставили право назвать ее.
– Пусть будет Юпитером К1, – сказал Вася.
– Почему К1? – спросил своим металлическим голосом робот ПИП.
– А ты что, не понял, что ли? Юпитер – потому что большая, как наш Юпитер. К – потому что вращается вокруг карлика, а один – потому что таких систем с карликами может быть много. Это первая. Понял?
– Понял, понял, – ответил ПИП, – ты только не зазнавайся. Тоже мне первооткрыватель.
– Да вот, первооткрыватель! Ну и что?
– А то, что нос подтирать надо. На вот платок.
Вася хотел сказать ПИПу что-нибудь обидное, но их прервала Марина Петровна.
– Хватит шуметь. ПИП, перестань дразнить Васю. Ты же взрослый.
– А я что, маленький, что ли?! – возмутился Вася.
– Большой, большой, – извиняющимся тоном произнес ПИП, – только очень нервный и обидчивый. А на обидчивых, как говорили раньше, воду возят.
– А почему воду? – удивился Вася.
– А потому что раньше ни водопроводов, ни кранов не было. Были только обидчивые.
– А что, воду только обидчивые возили?
– Нет, возили все. Только обидчивые энергичнее это делали. Их разозлят, они со злости и возят воду, как сумасшедшие.
Эта перепалка происходила в зале управления вечером перед ужином. А после ужина всезнающий ПИП уже по заведенному порядку разъяснял Васе массу непонятных ему вещей, передавая гигантский объем знаний, заложенный в блоке его памяти.
Когда расстояние до центра системы сократилось до ста миллионов километров, скорость корабля относительно карлика снизилась до трехсот пятидесяти километров в секунду. Афанасий Николаевич собрал совещание. В отделе управления собрались все участники экспедиции. На центральном экране была изображена привычная картина звездного неба. Афанисий переключил центральный экран. На нем появилось изображение планеты.