Портал
встретил меня легким сопротивлением и покалыванием на коже. Вокруг
пустошь, а сзади отвесная скала. Несколько символов на камне и рябь
воздуха - всё говорило о том, что путь назад ещё открыт. Хоть не
пришлось чертить “Exit” на камнях, обозначая проход. Хотелось бы
вернуться обратно без долгих и нудных поисков места
перехода.
Каменная
пустыня и потрескавшаяся земля. Воздух ещё более душный, чем в моем
мире. Шаг назад - и я дома, шаг вперед - и снова в пустоши. Так
можно играться бесконечно. При этом совершенно непонятно как портал
работает. Словно смена локации в компьютерной игре, только без
ожидания загрузки. Удобно, жаль нельзя открыть его там, где нужно,
или пока нельзя. У нас существовал целый отдел ученых, которые
скупали всё странное и изучали. Вот только я к ним не относился.
Интересно, сколько бы они заплатили, приведи я их сюда? И можно ли
вообще это измерить в деньгах? Остались бы у меня в вечных
должниках за такую возможность для исследования.
Высохшая
земля была повсюду, дождь явно не баловал здешние края своей
благосклонностью. Только гоняемые ветром перекати-поле добавляли
оживленности в местную атмосферу. Прямо как вестерн, только без
ковбоев и перестрелок. Вдалеке виднелся незнакомый город,
разрушенные шпили которого с немым укором возносились в небо.
Видимо не только наш мир настигла катастрофа. Я знал об этом, но
ещё не имел возможности увидеть вживую.
Ну что же,
посмотрим, что нас там ждет, всё равно терять особо нечего.
Маловероятно, что я буду скучать по своей коморке и халявному
ужину. Об одном жалею - Миру на свидание не пригласил. Вдруг она не
просто так терпела мою бесцеремонность и за этим скрывалось нечто
большее. Девушек вокруг, так-то, хватало, но у них не было её
шарма. Уже давно ушли стереотипы о женских и мужских делах. Все
выживали как могли и это уравнивало. Сейчас часто можно было
встретить девушку с оружием и если начать отпускать сальные
шуточки, то познакомиться с колюще-режущими предметами
поближе.
Мечты о
прекрасном скрасили мой путь до города. Вблизи зрелище было весьма
удручающим - каменные стены частично обвалились, от ворот остались
только ржавые петли, мятые створки которых валялись неподалёку.
Здесь даже хуже, чем у нас дома. «Забвение» — вот какое слово
подходило этому месту больше всего. За воротами начиналась большая
площадь, выложенная брусчаткой. Посередине находился старый фонтан,
давно пересохший, но всё ещё величественный. Его украшала статуя,
изображавшая красивую девушку с раскинутыми в стороны руками. Как
будто она пыталась обнять весь мир. Возможно, местный символ веры,
а может просто фантазия автора, изобразившего её в камне. В любом
случае, мне уже было не дано узнать правду. Не думаю, что здесь
остались какие-то подсказки о том, кто она. Удивительным было то,
что статуя сохранилась практически нетронутой, особенно на фоне
окружающей разрухи.