Они появились во время столкновения, как и многие другие, если
верить рассказам людей, которые первыми с ними повстречались.
Агрессивные, алчные, трусливые по одиночке и весьма тупые. С ними
невозможно договориться, откупиться тоже. Если предложить обмен -
попытаются забрать всё, что понравится. Только нещадно уничтожать.
Как показала практика - они мало чем отличаются анатомией от людей,
новые дырки в теле так же несовместимы с жизнью.
Гоблин воровато оглядел окрестности и поковылял в сторону
ближайшего леса, в противоположном направлении от города людей. Они
старались селиться недалеко - для них мы еда, жертвы грабежей, а
заодно и источник размножения. Паразиты природы, способные
спариваться со всем что движется или хорошо зафиксировано, с
переменным успехом.
Подобрав топор, я двинулся следом, держась на расстоянии и
прикрываясь растительностью. Хотелось нагнать эту тварь и раскроить
ей череп, благо в скорости он мне уступал, давала о себе знать
разница в длине ног, но задание было не в этом. Что толку от
убийства одного монстра, если логово останется невредимым? Слежка
продолжилась. Лес становился всё гуще, заросли кустов обступали
стволы деревьев и, чтобы не потерять цель из виду, пришлось
приблизиться. Зелёная спина маячила впереди, гоблин шёл по едва
заметной тропинке. Длинные уши мелькнули в последний раз и пропали,
как будто он провалился сквозь землю.
Так и оказалось - едва заметный лаз под кустами. Легко не
заметить, если не знать где искать. Дыра примерно метр в диаметре,
прикрытая корнями. Маскировка на уровне - то ли твари становились
умнее, то ли им просто повезло набрести на этот проход. Внутрь
лезть не хотелось, да и задание по факту завершилось, но внутреннее
чутьё требовало проверить. Включив налобный фонарик, я всё-таки
забрался в дыру. Да, не все блага цивилизации остались в прошлом.
Электроника хоть и была безумно дорогая, но найти её было возможно.
Какие-то знания остались, что-то можно было выменять у торговцев
или залезть в ещё не разграбленные развалины и найти там.
Весьма узкий проход пах сырой почвой и плесенью, как будто его
вырыли не так давно. Лезть пришлось на четвереньках, сжимая оружие
в правой руке. Вот было бы смешно оказаться засыпанным землёй -
бесславный конец. На ней родился, в ней же и погребён. Никогда не
страдал клаустрофобией, но атмосфера всё равно давила. Минут пять в
коленопреклонённой позе и проход вывел меня в пещеру. Полностью
выпрямиться не получалось, она явно была рассчитана на коротышек.
Свет от фонарика выхватил движение в опасной близости. Резкий удар
топором получился на автомате. Сопротивление плоти и чавкающий звук
брызнувшей крови сказали мне о том, что я во что-то попал. Реакция
не подвела - сначала бей, а потом разбирайся. Гоблин лежал на земле
и захлёбывался собственной кровью. Удар пришёлся ему в челюсть,
разорвав рот и снеся половину зубов. Булькающая тварь не вызывала
сострадания, лишь омерзение. Нога, с силой опустившаяся на горло,
оборвала его существование. Жалкие создания, достойные лишь смерти.
После его кончины, едва заметная белая дымка поднялась от тела и
впиталась в браслет у меня на руке.