Платье, надо заметить, было мерено-перемерено уже добрую сотню раз и сидело на Саре как литое, однако…
– Не хочу вдаваться в подробности, но уж ты мне поверь, в последнюю минуту что-то может неприятно удивить, – предрекла мама.
И в данном случае не ошиблась.
Если бы не эта последняя примерка, может быть, Сара стала бы счастливой и безмятежной женой своего мужа. И наверняка никогда бы и не узнала, как смотрятся со стороны ноги ее закадычной подружки, закинутые на голые ягодицы ее жениха.
Однако примерка непременно должна была состояться, ибо того пожелала мама.
И вот Сара терпеливо стояла в комнате родителей на кухонном столике, втянув посильнее живот, дабы можно было чуть-чуть потуже затянуть корсет.
Выглядела она блистательно.
– Говорила тебе, не ешь хлеб, – ворчала мама. – Теперь оно тебе тесновато.
– Нет, нормально, – сдавленным голосом отозвалась Сара.
– Тесновато!
– Да нет же!
– Верь мне, на свете нет ничего хуже, чем тесное свадебное платье, – безапелляционно вещала мама. Она еще ничего не знала о голых бедрах своего несостоявшегося зятя, взятых в плен подружкой невесты. Несостоявшейся подружкой невесты!
– Знаю, но я себя чувствую в нем отлично. – Воланы на платье всколыхнулись в подтверждение этих слов, и ничего не ведающая пока еще Сара ощутила радость.
Как раз в эту минуту в комнату втиснулся папа.
– Не входи! – всполошилась мама.
– Коротыш, где Коротыш? Я везде его обыскался! – тревожно воскликнул отец и мгновенно ретировался. По незыблемым правилам жених до начала торжественной церемонии не должен видеть невесту в свадебном платье. А отец – может, поскольку это не должно приносить несчастья. Существует поверье, что отец может видеть свою дочь перед свадьбой во всей ее неотразимой прелести только раз, и эту привилегию отец Сары использовал.
– Да нет его тут, – откликнулась Сара, хотя папа, скорее всего, уже не слышал ее.
Однако она была не права. Коротыш, щенок таксы – он появился в доме, как только Сара сообщила родителям, что выходит замуж, а конкретно три месяца тому назад – вполз под комод и сделал там роскошное маленькое озерцо. Оно обнаружилось много позже, и пятна от него никаким способом не удалось вывести с дубовых половиц.
– Не двигайся! – прикрикнула мама. – Еще за что-нибудь зацепишься!
Сара послушно перестала крутиться, а отец закрыл за собой дверь.