– Ах, какие вы все, взрослые, смешные! – расхохоталось Эхо.
– Смешные и глупые… – согласился с ним папа-Лис и печально улыбнулся. – Хотя иногда я вспоминаю, как мы с тобой играли…
– И я помню… – ответило Эхо. – Может, поиграем сейчас?
Старый Лис оглянулся по сторонам.
– Все давно спят, – успокоило его Эхо.
И вдруг откуда-то в траву свалился старый футбольный мяч. Лис стукнул по нему ногой, и тот зазвенел, подпрыгивая на кочках.
БУМ! – и рядом появился деревянный грузовик без двух колёс. А вот и заводной клоун с потерянным ключиком.
– Мои игрушки! – в восторге прошептал Старый Лис. – Моё детство!
– А качели вернуть? – спросило Эхо.
– Что?! Качели?! Ни в коем случае!
Эхо рассмеялось:
– Как хочешь! До свиданья! Ха-ха-ха! Как хочешь!..
– А дождь всё идёт и идёт!.. – Лисёнок сидел в столярной мастерской у окна и выстругивал ножом длинные лучинки. – Целый час! Как заведённый…
– Это тёплый дождик, грибной. После такого дождя весь Сказочный Лес бывает в грибах – сказал папа-Лис, плотно закрывая банку с зелёной краской.
Лисёнок сказал:
– И вот я – не Лисёнок,
А просто – летний Дождик…
Он замолчал.
– А дальше? – спросил папа-Лис.
– Что-то не получается, – ответил Лисёнок. – Интересно!.. А бывают земляничные дожди?.. Я так люблю землянику! – мечтательно добавил он.
– Всё бывает! – воскликнул папа-Лис. – Когда я был маленьким, то любил гулять под конфетным дождём! И под медовым!.. А твоя бабушка не разрешала мне гулять до обеда, потому что сладкое, говорила она, отбивает аппетит.
И Лисёнок так явственно увидел вдруг папино детство: и свою бабушку, и тот чудесный сладкий дождик. Он спросил в нетерпении:
– А когда выпадают такие дожди?
– Если хорошо потрясти тучу, – ответил Старый Лис, – то выпадает любой. На выбор! И земляничный тоже.
– А как же её потрясешь? Она ведь высоко!..
– Когда я был маленьким, у твоего деда была верёвочная лестница. Вот я и лазил туда и обратно помногу раз на день.
– Здорово! – воскликнул Лисёнок. – А где она, эта необходимая лестница?!
– О! Она давно порвалась… – Папа-Лис вновь взялся за кисть. На разделочной доске расцветали незабудки.
Выглянуло солнце. Под каждым деревом блестели новенькими шляпками грибы.
– Грибной дождь – это мой! – сказал Лисёнку Ёжик, накалывая на свои иголки гриб за грибом.
– А мой – земляничный! – ответил Лисёнок.