Чем дальше, тем чаще мелькали украшения из янтаря. Слишком яркий
для обычного алатырь-камня, слез деревьев, с первого взгляда
понятно: это тот, что чародеи древности добывали ради силы, убивая
иных существ – дивь. И они, и чудь последние восемь столетий жили
лишь в печальных историях и страшных сказках, которыми матери
обычно пугают непослушных детей. «Вот будешь ходить к дальнему
колодцу один, прилетит за тобой дивь, разорвет когтями на части,
обглодает твои косточки». В деревне эту присказку повторяли на
разные лады, только не помогала она: ребятня постарше на дивь даже
ловушки ставила. Но если предания не лгали, украшения из чьего-то
сердца или глаз не казались Ярине прекрасными.
– Что-нибудь полезное нашла? – спросил домовой.
– Нет. – Она с сожалением отложила книгу и взялась за листки:
схемы, зашифрованные письмена, черепа на полях, снова схемы. Часть
зачеркнута так, что не разобрать.
Потрясенная догадкой, Ярина пролистнула на пару страниц назад и
уставилась на рисунок. Что-то он ей напоминал. Горе-ожерелье лежало
на столе, только руку протяни. Веточки, ягоды, бусины янтаря,
сейчас тусклые и мутные. Чудилось ли, что их переплетение похоже на
рисунок в дневнике?
– Похоже. – Торопий залез с ногами на лавку, вторя ее
мыслям.
– Вот тут помечены узлы, они совпадают с местами, где янтарь
крепится. – Ярина провела пальцами по сразу ожившему ожерелью. –
Звездочки – это ягоды рябиновые. Знать бы, что за стрелки
вокруг.
– Загадка, – вздохнул домовой. – Утро вечера мудренее.
Разберемся. Хочешь ватрушку?
***
Ночью пришел кошмар: она раз за разом вонзала меч в спящего
мужчину, который потом оборачивался скелетом, что лежал в подполе.
В провалах глазниц танцевали янтарные отблески.
Ярина проснулась с криком.
Но утром все забылось. И когда она вновь упражнялась в мысленных
полетах над лесом, оказалось, что закутанный в плащ человек все еще
торчит на пеньке.
– Кого он там высиживает? – бормотала Ярина себе под нос,
наблюдая из-за чахлой березы за недвижимой фигурой. Постоянное
присутствие на взлеске чужого заставило спуститься на землю и
наблюдать издалека. На охотника не похож. На путника? На путника
похож, но какой дурак станет отдыхать целый солнечный оборот. Да
еще в таком дорогом плаще. Не нужна ли ему помощь? Может, нужна, но
не знахарки, а могильщика?