— Хозяйка-а? — осторожно позвал дракон.
Вытянул длинную шею, заглянул в первую же комнату, в которую можно было попасть из узкой прихожей. Наглого и уверенного в себе чудища словно подменили. Не получив ответа, он сложил передние лапки на груди и уселся на толстый кожистый хвост.
— Может нам не стоило входить?..
— Чш-ш-ш! — шикнул он, даже не взглянув в мою сторону. — Ворожит, наверное. Подождем. Отвлекать нельзя.
Скорбно вздохнув, почесал пузо и поморщился, явно вспомнив о чем-то не очень приятном.
Что ж, не на холоде и ладно. Обнаружив маленький табурет в углу, я пододвинула его ближе к стеночке и села. Очутившись в тепле, мигом разомлела, словно после горячей ванны. Конечности все еще были ледяными, но общая атмосфера окутывала мягким уютом, норовя утянуть в сон.
Мотнув головой, пошире открыла глаза. Нужно срочно занять себя чем-нибудь. Покосилась на дракона.
— Я — Ната. А у тебя есть имя?
— Меня зовут Дю Восьмой, — деловито представился дракон, вздернув нос под потолок.
— А для друзей? Тоже Восьмой или можно просто Дю?
— Просто Дю был Дю, который Первый. А я — Дю Восьмой.
В виске начало покалывать. Я и не подозревала, что драконы могут быть такими занудами.
— Почему у вас на всех одно имя?
Он посмотрел на меня, как на личность, сморозившую что-то ужасно глупое. Даже стало немножко стыдно.
— Как же иначе?!
— Ну… У драконов разве нет других имен?
Желтые глаза уставились на меня в полном непонимании. И два раза моргнули.
Не знаю, к чему привел бы этот разговор. К счастью, из глубины дома послышались звуки шагов. Дракон вскочил по струнке смирно, моментально теряя интерес ко всему остальному.
Я подниматься не стала. Ступни начали теплеть и, кажется, увеличились раза в два.
— Дю, непослушный ты засранец! — вдруг раздался сердитый голос.
— Дю Восьмой, — шепотом поправил дракон и попятился к выходу.
— Я же говорила, чтобы хвоста твоего тут не было, пока не отыщешь…
Голос осекся, как только в прихожей появилась высокая худая старушка. Длинное синее платье, расписанный красными маками передник и белая косынка, из-под которой виднелись седые пряди волос. При первом же взгляде на нее в голове всплыл отчетливый образ Бабы Яги со страниц старых сказок. Даже нос у хозяйки дома был такой же длинный и крючковатый. Только без бородавок.