Рядом с ним стоял припаркованный
автомобиль — какая-то безликая легковая мыльница. Багажник не был
вскрыт, но судя по толстому слою пыли — она тут уже давно. И следов
вокруг не видно.
Стараясь ступать за девушкой след в
след, я следил за рюкзаком на её спине. Кот внутри не шевелился и
не подавал никаких признаков беспокойствия.
— Сейчас... Подожди... — Достигнув
автомобиля, девушка сорвала верхушку у засохшего куста лебеды и
осторожно протянула его к машине. С веткой не произошло ничего
необычного, вплоть до того момента, пока колючий колосок не
коснулся грязного бампера.
И Алиса, вздохнув с облегчением,
выкинула ветку:
— Нормально. Положи куда-нибудь под
кузов, чтобы с тропинки не видно было. И пойдём дальше.
Когда я вытащил индикатор из
кармана, его экран слегка светился. А пока я выбирал место для
тайника, заглянув под крыло легковушки, из-за моей спины прозвучал
вопрос:
— Я же правильно понимаю, что ты
сама тут ни разу не была? — Похоже, что давящая тишина этого места
действовала и на старика. Тот говорил гораздо тише обычного.
— Правильно.
— И ты не знаешь дорогу до
какого-нибудь места в этой полосе, где можно безопасно
заночевать?
— Дороги в полосе запоминать
бессмысленно. — Оглянувшись, девушка заметила, что я всё ещё держу
чёрную коробку в руках. — Ну ты чего там копаешься?
Вместо ответа я показал ей экран.
Сразу после слов Молота про дорогу до ночлега, на матовом экране
ненадолго вспыхнули незнакомые символы. А потом зажглась маленькая
зелёная стрелка. И сейчас она всё время указывала в одном
направлении, вне зависимости от положения индикатора в моей руке.
Словно компас.
— Это ты что-то нажал?
Я отрицательно покачал головой и
указал себе за спину.
— То есть... Хочешь сказать, что
она... Типа дорогу показывает?
Я пожал плечами.
Алиса нахмурилась и всмотрелась в ту
сторону, в которую показывала стрелка. Направление вело прочь от
канала вглубь лесного массива. Но при ближайшем рассмотрении
обнаружилось, что узкая грунтовая тропинка вела в этом направлении
к однополосной асфальтированной дороге, идущей вдоль канала.
— Вообще я туда и хотела идти... Тут
вот, видишь? Вдоль тропинки кусты сухие, как и за полосой. Как
положено. А вон там впереди какие-то слишком зелёные. — Указав на
заросли, которые непосредственно примыкали к бетонному руслу,
девушка снова покосилась на индикатор. — Неделю назад ночью
заморозки были. Вся такая трава уже помёрзнуть должна была...
Ладно, давай пока оставим. Посмотрим, куда дальше поведёт.