Смущённо выпустив меня из объятий,
девушка оглянулась и снова чуть не упала:
— Обалдеть... — Вид перевёрнутой
улицы за приоткрытыми дверями дезориентировал ещё больше.
Бесконечная звёздная бездна теперь была у нас прямо под ногами. А
вместо небосвода — ряды перевёрнутых машин, асфальт и лысеющие
рыжие деревья.
— Нам туда... — Индикатор снова
озвучил мои мысли. Стрелка на нём показывала на большие белые двери
в конце лестницы.
И когда мы поднялись к ним, легко
отворив одну створку, на экране чёрной коробочки зажглось
незнакомое зелёное слово. Стрелка исчезла.
— Индикатор... Мы что, уже на
месте...
Незнакомый набор символов сменился
на тот, который мы уже видели. Положительный ответ.
— Баз! — Когда кот опять просочился
между приоткрытыми дверями, Алиса без всякой опаски зашла внутрь
следом за ним. И замерла на пороге с точно таким же удивлением на
лице, с которым до этого взирала на звёздную пропасть.
Огромный зал, уставленный рядами
столов, мониторов и клавиатур заканчивался широким цветным экраном
от пола до потолка. На котором ярко горела карта Земли.
— Ну наконец-то... — За одним из
столов прямо под экраном сидел лысый человек в сером. Обернувшись,
он приветственно взмахнул рукой, и внутри моей головы вновь
раздался тот же самый голос, который я слышал до этого на
прозрачном балконе. — Прежде всего... Индикатор действительно лучше
выкинуть. За ним скоро придут. Но у нас ещё есть немного
времени...
— Это отсюда с космонавтами
разговаривали, да? — Словно не замечая человека за столом, она
медленно пошла вдоль мониторов, не отрывая взгляда от карты на
большом экране.
Баз тоже не проявлял к незнакомцу
никакого интереса. Запрыгнув на ближайший стол, он начал спокойно
обнюхивать какой-то микрофон.
— Да, они меня не видят. Ведь я
совсем не тот, кто ты думаешь. Я всего лишь проекция твоего
подсознания... То есть я — это ты сам. — Грустно улыбнулся человек
в сером и, встав из-за стола, пошёл к нам навстречу.
И когда он поравнялся с Алисой, то
вместо того, чтобы столкнуться с ней лбами, просто прошёл насквозь.
А девушка продолжила с любопытством разглядывать мониторы, пульты и
хитроумные приборы, размещённые на рабочих местах космических
диспетчеров.
— Зато сейчас ты можешь успеть
вытащить из меня столь нужные тебе правильные ответы. Только... —
Он перестал улыбаться и, присев на краешек одного из столов,
виновато пожал плечами. — Только для этого придётся сначала
вспомнить правильные вопросы...