— То есть... Это что-то вроде машины
времени? — Разглядывая диск вместе с ним, я обнаружил на округлой
грани ещё несколько отверстий разного диаметра.
— Нет, сынок, это фантастика... По
крайней мере вон Алискин профессор так утверждал. Тоже не верил.
Говорил, что это нарушает какие-то там фундаменты... Что фарш назад
не провернуть, короче... Слушай, а где ты эту ручку взял? В полосе,
небось?
— Да.
— Не то чтобы это многое
объясняло...
— То есть по-твоему мы сейчас
всё-таки не в прошлом? — Я оглянулся на парней с копьями. Они
продолжали с настороженным любопытством следить за нашими
действиями.
— Да может это просто общага в
РУДээНе теперь так выглядит...
— Уату! — Снова резко повторил седой
негр, словно до него дошёл смысл этой расистской шуточки. — Уату
на!
— Сейчас, сейчас... — Я торопливо
вернулся к изучению диска.
Что же это тогда, если не
возможность попасть обратно в прошлое? Может, путь в мой сытый и
спокойный мир где-то здесь? Может, именно это имел в виду дядя
Алисы в своих записках? Вдруг это и есть тот самый способ вернуть
всё на свои места?
Алиса... Она же там сейчас одна под
этой проклятой дамбой... Прежде чем искать выход в нормальность, я
должен ей помочь... Ладно. Всё равно тут толком никто ничего не
понимает. Будем экспериментировать...
Вставив ручку в самое большое
отверстие до упора, я начал вращать диск. И после того, как он
провернулся на пару сантиметров, раздался знакомый щелчок.
Услышав его, чернокожие парни чуть
попятились. Но молодой негр всё ещё продолжал тянуть ко мне свой
импровизированный факел. Хотя кроме любопытства, в его ярких глазах
теперь читалась тревога. Старший же оставался показательно
невозмутим.
— Ты только сразу внутрь не
бросайся. Давай аккуратно посмотрим, что там...
— Хорошо...
Потянув ручку на себя, я заставил
кусок каменной стены медленно сдвинуться.
В щель пробился тусклый свет. И тут
же повалил густой дым с резким запахом пороха.
Но серые клубы довольно быстро осели
и сквозь них в щель стал виден какой-то сырой окоп, по дну которого
разлилась рыжая слякоть. Спиной к нам у края земляного вала стоял
человек в грязном ватнике, таких же плотных штанах и замызганных
слякотью сапогах. А рядом с ним в грязи лежал второй — в такой же
одежде. И смотрел в серое небо мёртвыми глазами, пуская тонкую
красную струйку из края рта. Такую же красную, как маленькая
пятиконечная звёздочка на его каске.