Позвонив немногочисленным друзьям с просьбой о работе, он везде получил отказ. Ему объяснили, что времена на рынке наступают тяжелые и грузов для перевозки стало значительно меньше. Тогда Степан понял, что зря отказался от Димкиного предложения.
«Вот ишак, – думал он про себя. – Такой шанс упустил. Как теперь Томке сказать? На что жить будем?»
– Может, все-таки заложим квартиру? – предложил он жене, не объясняя причин своего уныния. – Успеем еще деньги в Китай перевести? Я бы мастерскую на Димкины деньги открыл.
При этих его словах Томка чуть не уронила тарелку с котлетами, которую она ставила перед мужем на стол. Именно сегодня Муродали и Тетерин должны были угнать «КамАЗ».
Она бросилась из кухни в соседнюю комнату, чтобы позвонить на Озерную и отменить план своих родственников, но за окном уже взревел двигатель.
Степан выскочил на балкон и беспомощно смотрел вслед своему «КамАЗу», с которым от него уезжала последняя надежда прокормить семью.
– Ну все, приехали, – сказал он.
* * *
Если Степану казалось, что жизнь его на этом окончена, то у Тетерина все только начиналось. Оставив грузовик в гараже «Скорой помощи» и вернувшись на Озерную, он испытывал сильнейший прилив сил. В небольшом придорожном кафе, где они с Муродали на скорую руку отпраздновали успешную операцию, он признался, что всю жизнь хотел совершить что-нибудь подобное.
– А что мешало? – спросил его Муродали.
– Не знаю, – пожал плечами Тетерин. – Трусил, наверное… А теперь, понимаешь, такое чувство, как будто заново живу. Странно.
– Ничего странного. Давай еще по одной.
– Ты знаешь, я вчера премию получил.
– Поздравляю.
– Давай ее всю спустим.
Муродали улыбнулся и одобрительно кивнул.
– Наш человек, – сказал он.
Домой Тетерин вернулся с подарками. Женьке он привез телефон, о котором она давно мечтала, Марии купил французскую тушь, а сам был в новеньком итальянском плаще.
– Даже не спрашивай, сколько стоит, – небрежно и слегка нетрезво сказал он Марии в ответ на ее удивленный взгляд.
– Ты молодец, – съязвила она. – Нам самое время итальянские плащи покупать. Ты вообще где болтался?
– Мы праздновали, – пожал плечами Тетерин. – Мужик захотел – мужик сделал.
Не удержавшись, Мария засмеялась над ним.
– Пока вы с Муродали шарахались по кабакам, Томка весь телефон оборвала.
– А что такое? – удивился Тетерин. – Разве она не в курсе? Она же сама тебе ключи отдала.