Домовой на меня пристально смотрел, чуть сощурив кошачьи
глаза.
— Если, м-р-рр, закончили меня обс-с-суждать, то давай поговорим
о тебе, Адель.
— А о чем именно поговорим? — подозрительно спросила я.
Надо сказать, что обсуждать с котами свои проблемы мне еще не
доводилось. Пусть они хоть сто раз домовые.
— Как ты здесь оказалась? — подсказала тему мышка.
— Зачем ты здесь оказалась? — промурлыкал дух. — И что
собираешься делать?
Последний вопрос однозначно фееричный, потому что я честно не
знала, за что взяться. Слишком уж перспективный бизнес! Ну, если
только разобрать здание на составляющие и продать все деревянные
конструкции — сейчас действительно ценилась древесина, особенно вот
такой пятнистый дуб, из которого и построена лавка.
Так что решила, что начну хотя бы с рассказа, как я вообще до
такой жизни дошла и до таких размышлений истинных барыг
докатилась.
Откровенничать было непросто, но Кот и Марель слушали очень
внимательно, и я незаметно все выложила.
— … Вот такие дела. Или успех в деле, или брак. А я замуж не
хочу, мне бы полагающуюся часть наследства и тихую независимую
жизнь подальше от семейного счастья, — закончила я рассказ, где
красочно описала и матримониальные планы тетушки, и то, как брат
сдался под натиском кузины и сейчас ухаживает за ней. — Мне нужно
сделать лавку успешной и заработать за год сто золотых монет.
Я показала мышке и домовому предписание. Марель забрала из моих
пальцев бумаги и принялась изучать. Лист повис перед ней в воздухе,
а мышь забавно ходила от одного его конца в другой по мере
прочтения.
— Ты умеешь читать? — удивилась я.
— А ты как думала? — фыркнула Мареллина, взмахнув хвостиком,
отчего ее фартучек и чепчик забавно колыхнулись в такт. — Я в роду
Беломышей лучше всех разбираюсь в бюрократии!
Я решила ей поверить на слово.
По мере чтения мышиная мордочка становилась все мрачнее и
мрачнее.
— Мер-р-рзавцы? — поинтересовался у нее Кот.
— Мерзавцы, и еще какие! — возмущенно согласилась она, с досады
одернув край фартука.
— А что там? — настороженно спросила я.
— Вот тут ма-а-аленькими буквами написано, что ты во время
испытания лишаешься полагающегося тебе денежного содержания, и если
не проходишь это самое испытание, то другого шанса уже не
будет.
— В смысле не будет? — Я посмотрела на предписание. Вчиталась. —
Я потеряю большую часть наследства…