— Ты убил нашу богиню, — неожиданно
сказал старик на чистейшем человеческом языке.
Мне бы удивиться, но не стал. Верно,
подспудно ждал чего-то такого. Удивился другому. Это какую-такую
богиню я убил? Потом до меня дошло, что речь идет о
лягушке-переростке с кривым мечом. Как там ее? Зензибаба? Нет,
Забазена. Надо же, запомнил. Эх, как жаль, что не сумел сохранить
сикль для коллекции.
— Если ее убили, так что это за
богиня? — хмыкнул я.
— Это наша богиня, другой нет, —
угрюмо сказал старик. — Забазена спала в глубине болот сотни лет,
но она была нашей хранительницей. Благодаря ей мы живем во много
раз дольше, чем вы. Она и всего-то вышла насытиться кровью, а ты ее
убил. Мы услышали смерть и проснулись. С тех пор не можем уйти в
наши зимние жилища и пляшем здесь каждый день пляску смерти.
— Надо было вашей Забазене
насыщаться в другом месте, а не тревожить честных людей. И она бы
цела была и вы бы спали, — буркнул я.
— Ты не хочешь стать богом, убийца
богини? — с надеждой поинтересовался старейшина. — Мы отдадим тебе
наших женщин, научим жить под землей и под водой, спать до весны, а
то и дольше. Для начала нужно задержать дыхание, это не трудно. Мы
можем сварить тебе зелье из прошлогодних грибов и ты заснешь на
тысячу лет. И мы тогда сможем опять уйти в жилища.
— Нет, не хочу, — ответил я,
стараясь сохранить серьезный вид. В жертву каким-то древним богам
меня однажды хотели принести, но богом стать ни разу не предлагали.
Сидеть в болоте тысячу лет, а потом вылезать наружу и «насыщаться»?
И эти, «синие танцовщицы», предложенные как женщины. Бр-р...
Грибочки прошлогодние, еще не легче. Нет, если грибов нажраться,
так и страшные болотницы могут показаться красавицами, но лучше не
стоит пробовать на старости лет. Нет уж, нет уж. Ищите дураков в
другом болоте.
— Я так и думал, — вздохнул старик.
— А он? — кивнул старик на коня, тщательно пережевывающего какой-то
мох с кочки.
Нет, я очень сдержанный человек.
Даже герой. Не знаю, как сумел удержаться от смеха, а ведь сумел!
Впрочем, из жеребца получится неплохой бог.
Покосившись на Гневко, сказал:
— А мы его самого и спросим.
— Не надо, — отчего-то испугался
старик. — Я и так вижу, что ваш четвероногий спутник откажется. Да
и женщины наши ему не понравятся.
Это он верно сказал. Болотные
женщины жеребцу точно не понравятся, он иных дам предпочитает,
покрупнее.