— Пожалуйста, — неожиданно попросил меня оборотень, с трудом сдерживая Исгана в объятьях.
Несложно представить, каких усилий ему это стоило, судя по перекошенной от гнева физиономии герцога. Смерив Исгана презрительным взглядом, я с расправленной спиной и задранным подбородком покинула его шатёр. Бросила взгляд в центр площади, увидела большое скопление воинов. С ними был альфа. Равга что-то там говорил, размахивая руками и время от времени потрясая оружием. Войско поддерживало своего вождя одобрительными криками, воем. Что-то замышлялось недоброе, судя по боевым кличам и яростным взглядам, бросаемым в нашу сторону.
Не задерживаясь, я поспешила в шатёр, служивший моим пристанищем, и уже переступала порог, когда в меня кто-то врезался и увлёк за собой. Какой-то вихрь, ураган, смерч едва не сбил с ног, закрутил. И отпустил, мягко-мягко вернув на твёрдую землю.
— Ох, простите! — тонкий голосок разрезал горячий воздух.
— Вы кто?
Я смотрела в огромные зелёные глаза молодой девушки лет семнадцати, та в свою очередь внимательно разглядывала меня. Маленький вздёрнутый носик морщился от яркого света, пухлые губы раскрылись, брови смешно изогнулись, выдавая удивление своей хозяйки. Милой, нежной особы с волосами цвета молочного шоколада.
— А вы — та ведьма! Эминель, — ахнула она, — райли! Настоящая?
— Наверное.
— Вас же украл тот жуткий маг!
— Да. Украл. И он, правда, жуткий.
— А я — Латифа, — представилась девушка и улыбнулась, видя непонимание: — Младшая сестричка Адлана.
— Ах вот как!
— Какая же вы... красавица!
Милая улыбка и трогательное обаяние новой знакомой очень быстро растопили всю злость, смыли раздражение и усталость, в которой я пребывала после встречи с Исганом. Уже и не думала, что смогу испытать какие-то приятные чувства, вроде искренней симпатии в ближайшем обозримом будущем. Латифа коснулась меня тонкими пальчиками, всего лишь дотронулась до предплечья, и меня захлестнуло спокойствие, граничащее с полным умиротворением, радостью к жизни, блаженством. Все проблемы внезапно отодвинулись на задний план, от потоков тепла, появившихся из ниоткуда, согрелось сердце, оттаивая в одночасье. Все сомнения и тревоги растворились, исчезая под воздействием магии оборотницы. Подумалось, как это странно было ругаться с Исганом, отвечать на его провокации. Что я хотела доказать жестокому цинику и зачем?