Сзади шёл Исган и определённо наслаждался моим неуклюжеством. Я один раз оглянулась и увидела, как он подсмеивается, наблюдая за мной. Совсем немного не хватило злости и магии, чтобы нарядить нахального герцога в такое же платье и предоставить ему возможность самому понять, что такое ходить «при наряде».
Но я помнила о провокациях, о том, что случилось в спальне, и остерегалась вступать в прямое противостояние. Пожалуй, лучше практики научиться быть более гибкой не придумаешь, когда рядом такой сильный враг.
Уже в холле вдруг почувствовала мужскую руку на талии, захватившую в крепкий капкан. Попыталась сохранить расстояние насколько это возможно, но получалось не очень.
— Привыкай, — коротко бросил герцог. — Ты — моя невеста и будущая герцогиня. Нас часто будут видеть вместе. И пусть все видят в нас любящую, счастливую пару.
Совсем скоро они поймут, как я тебя ненавижу. Подумала, но промолчала. Ещё не хватало, чтобы отвратительный маг наложил на меня какое-нибудь заклятье. С него станется, а я замучаюсь потом снимать. Сил вот чуть-чуть накоплю, тогда и повоюем.
Моё длительное молчание было расценено... странно. Исган остановился и чуть отклонился, чтобы лучше рассмотреть моё лицо. Настороженность в его взгляде порадовала. Такой реакции герцог не ждал, потому пытался просчитать ситуацию. Допускаю, он ждал язвительности или возмущения, а тут — показная покорность.
Элемент неожиданности — то, что нужно в этой войне. Непредсказуемая ведьма хуже обезьяны с гранатой. Никогда не знаешь, когда рванёт, и где кара настигнет.
Столовая дворца, куда привёл меня маг, показалась слишком пустой, слишком вычурной. Длинный стол, протянутый из конца в другой, резные мягкие стулья, массивный потухший камин и очаровательная Зариина Ривван в пышном платье с бантами и рюшами, поджидающая нас, всё равно, что предмет интерьера. Давненько же мы не виделись! Наши взгляды пересеклись, и меня снова обожгло неприязнью.
Лёгкий шорох нижних юбок под платьем принцессы, стремительное приближение, кротко брошенный на старшего брата взгляд из-под ресниц и румянец. Ничего себе, какая трогательная нежность! Зариина взяла руку герцога и приложила к своей щеке, словно прося о ласке. Сложилось ощущение, что мага не младшая сестра встретила, а, скажем, комнатная собачка, истосковавшаяся по господину. Несмотря на желание сохранить невозмутимость, что бы не произошло здесь, я не удержалась, скривилась. Исган с ухмылкой забрал руку из ладошек сестры.