Вечерело. Я сидела на топчане возле дверного проёма. Именно там можно было вдохнуть немного ночной прохлады после тяжёлого дня. Наконец подул свежий ветер, принося облегчение. Я по-настоящему устала так, что даже не было голода, жажды. Глаза сами слипались, меня клонило в сон.
— Ведьма! Тебя приглашает Равга! — раздалось громогласно над ухом.
— Что?
Внутри всё обмерло. Куда кто меня приглашает? А, главное, зачем? А если я не хочу никуда идти? Могу ли отказаться?
— Тебя велено к нему отвести, — пробасил здоровый оборотень, рассматривая меня свысока. — Поспеши, женщина.
— Ты не можешь ему отказать, — тут же подсказала шаманка. — Сочтёт за оскорбление.
Вот чёрт! С трудом поднялась. Мои ноги исправно и тихо гудели от сегодняшней дальней прогулки. Оборотень коротко кивнул и пошёл в сгущающуюся темноту, разреженную светом горящих факелов на вкопанных копьях. Было страшно, но я заставила себя собраться, понимая, что, пока жив Исган и есть рядом Адлан, меня навряд ли обидят.
Вождь клана Жёлтой крови восседал в центе шатра на возвышении, укрытом шкурами убитых животных. По правую и левую руки находилась свита: мужчины, а чуть поодаль, с самого края импровизированного стола, обнаружилось и несколько женщин.
— Как тебя звать? — громыхнул Равга, как только я появилась.
Оборотень держал в руках внушительную кость, похожую на бедренную какого-то крупного животного, вроде коровы или оленя. Тут же отхватил зубами кусок мяса и, почти не жуя, проглотил, оставив неоднозначное впечатление. Не подавился бы, ненароком! Но не воевать сюда я пришла, надо попробовать поторговаться.
— Леди Эминель Равиен, — не задумываясь, ответила. — За меня дадут хорошие деньги. Ардхан Арканди, он подтвердит, выплатит.
Я закончила обращение к Равге под всеобщее изумлённое молчание. Вождь замер, осмысливая сказанное мной, и вдруг расхохотался. Следом в гоготе зверей утонул весь шатёр. Даже женщины не пытались скрыть своих улыбок, но всё же вели себя гораздо скромнее, чем местные самцы.
— А с чего ты, Эминель Равиен, взяла, что мне нужен выкуп? — поинтересовался Равга. — Мне не нужны деньги. Я ищу себе новую женщину! Красивую, молодую. Не откажусь и от ведьмы!
Сразу после заявления оборотня в моих мыслях началась игра слов, называемая «ругательный народный фольклор». Ну, класс! Вот это я влипла! Да я ещё очень везучая, раз до сих пор не стала наложницей.