— Скажете ей, что мы будем ждать на плато Надежды. Она поможет. Но я не знаю, как сообщить вам о нашем побеге.
— Мои стражи патрулируют земли вокруг дворца. Если Эми проявит дар, духи с лёгкостью его услышат, если понадобится, то и защитят. Но у меня остался главный вопрос, — чуть холоднее произнёс дракон. — Я не видел тебя раньше. Кто ты такая? И почему хочешь помочь Эминель?
— Ардхан Арканди совсем забыл нашу историю, — дружелюбно улыбнулась Латифа. Сначала мне, потом и дракону. — Тогда, позвольте, напомню. Ещё до начала времён существовал наш Фаррах. Он создал Архэйм, как создавал ранее другие миры. Из его чрева вышли боги. Хомра, Дэрин и Саррх. Позже появилась Листэра, его огненная младшая дочь. Жизнь, смена формы и смерть проходят цикл за циклом, но они — ничто без любви. Но любовь не живёт без свободы. Мы, как верные дети Фарраха и хранители вечности, обязаны следовать заветам отца и защищать уязвимое. Эми — райли, и ей сейчас плохо. Нельзя райли отказать и не нарушить непреложный закон. Потому я предложила ей помощь.
— Хороши же помощники, — скептично процедил Рэйманд. — Видел я одного снежного барса, потакающего прихотям мага. Для него желание райли пустой звук!
— Значит, у него веские причины так сейчас поступать, — глухо ответила Латифа, всем видом показывая, что не намерена обсуждать брата. Добавила: — Есть ещё кое-что. Эми мне очень нравится.
Я стояла и с изумлением слушала, как деловито и чётко обговаривались сначала детали побега, а потом и мотивы Латифы вместе с историей сотворения мира. Если оборотница решила стать моим персональным хранителем, то зачем тогда тянуть время, терпеть присутствие герцога и чего-то ждать? Нескольких дней будет достаточно, чтобы усыпить бдительность мага. Букетно-конфетный период, знаете ли, тоже ещё надо вынести! Не всякая женщина способна мило улыбаться и принимать ухаживания от мужчины, которого ненавидит!
— Э-ми-и, — тихий вкрадчивый голос ардхана вывел меня из состояния глубокой задумчивости. — Даже не думай!
— Ммм?
Взглянув в глаза Рэйманда, улыбнулась. Искренне и невинно, как только можно представить. Знаю-знаю, ардхан догадался со всей своей проницательностью, что у меня в голове! А я что? А я ничего. Отрицательное покачивание головой и суровый прищур, в котором цвела подозрительность, заставили удручённо вздохнуть.