И почему только эта старая карга, Мейра, прервала свои видения? – думал Рей. – Почему точно не узнала, где искать девчонку? А этот ответ: «Ищите бабочку, следуя за своим врагом!», заставил его выругаться вслух.
Вот они и следуют.
Уже много часов Рейден в пути, не давая себе возможности расслабить напряжённые мышцы, но его отряду нужен отдых. И вот уже в сгущающихся сумерках они остановились на привал.
Рейден Ховарц даже думать отказывался, что случится, если он провалит миссию. Время стремительно утекало, словно песок сквозь пальцы, а они так и не нагнали этих коварных демонов.
– Стенли, выставить дозор, – отдал он приказ и посмотрел на юго-восток, прислушиваясь ко всем звукам.
Лес жил своей ночной жизнью. Вот ухнула сова, а справа от Рейдена в кустах завозился мелкий грызун. Где-то вдалеке слышится шелест Озорки. Эта быстрая река берёт своё начало на дальних границах Сихейма, и тянется до самой Арании.
Негромко переговариваясь, бойцы его отряда быстро обустроили лагерь и, разведя костры, взялись за готовку.
Поужинав приготовленной похлёбкой, Рей ещё немного посидел у костра, а затем, тяжело вздохнув, лёг на разложенный плащ. Спать оставалось не более пяти часов, и ему стоило бы за это время хорошенько отдохнуть.
Сон оказался тревожным и Рейден даже просыпался несколько раз, неизменно прислушиваясь к звукам. И вот уже практически под утро, славный капитан проснулся в очередной раз.
Что-то в лесу неуловимо изменилось.
Стараясь понять, что происходит, Рей медленно открыл глаза и присмотрелся. Вроде бы всё как обычно. Но тревога не отпускала.
Прикрыв снова глаза, стал в очередной раз присушиваться к звукам. Вот только их… не было. Лес словно вымер. И тогда-то капитан понял, что не так.
– Тревога! – подрываясь с места, прокричал он и в этот самый момент заметил, как двое дозорных падают замертво. – Держать оборону! Защита на максимум!
Накинув на себя щит неуязвимости, единственное, что может спасти от демонического пламени, Рейден бросился в бой, на ходу сметая одного, и сцепившись со вторым демоном ада.
Взмах мечом, удар, потом ещё удар, поворот… в этот самый момент демон едва не достал до шеи капитана своими острыми длинными когтями, но вовремя уклонившись, Рей нанёс ещё один удар, и когтистая рука отлетела в сторону. Затем удар под колено противника, в то время как тот воет от боли, снова взмах мечом, и его голова катится к вспыхнувшему неподалёку пожарищу.