С развитием человечества самые гениальные мыслители и философы пытались собрать воедино и описать свои наблюдения за лицами людей. Они подмечали некоторые физиологические особенности и связь этих признаков с характером. Часто эти наблюдения были слишком субъективными, но постепенно данные фильтровались и выстраивались в систему.
Первым физиономистом можно считать Пифагора (570–490 до н. э.), ведь он заметил некоторые приметы на лицах людей, указывающие на их способность к обучению. Именно по этим признакам он и отбирал своих учеников.
Далее свою лепту в физиогномику внес древнегреческий врач Гиппократ (460–377 до н. э.). Он широко использовал свои физиогномические наблюдения при диагностике. Именно он сказал, что можно узнать здоровье и темперамент человека, изучив его лицо и руки.
Аристотель (384–322 до н. э.) уже более четко описывал черты характера по чертам лица, по форме головы. Именно он заметил сходство людей с животными. Аристотель также обратил внимание на особенности внешности отдельных этносов.
В своем труде «О возникновении животных» он попытался описать способы определения сильных и слабых сторон человека, одаренности и ограниченности, храбрости и робости по внешним признакам. Он подчеркнул важность пропорциональности внешних черт для формирования гармоничного характера.
Аристотель заметил связь некоторых качеств характера с внешностью:
Хитрость – рыжие волосы;
Лесть – разглаженный лоб;
Малодушие – малые глаза и небольшое лицо в целом;
Лень – крупные глаза, широкое лицо;
Злость – впалые глаза;
Бесстыжесть – голова сужается кверху, горбатый нос, начинающийся прямо ото лба;
Похотливость – блестящие глаза, плоский и круглый нос;
Отсутствие благородства – «ничтожное» лицо;
Гневливость – раздутые ноздри;
Высокомерие – постоянно нахмуренный лоб.
Несмотря на субъективность оценок, некоторые признаки подмечены очень точно. Аристотель также попытался сопоставлять характеры людей с разными видами животных и выводил типы, например человек-бык, человек-обезьяна и т. д.
Воспитанник Аристотеля Александр Македонский (356–323 до н. э.) отбирал воинов в свое войско, используя некоторые физиогномические наблюдения. Он запускал львов в зал, где находились новобранцы. И если воин краснел в минуту опасности, он считался хорошим солдатом, способным мыслить в критической ситуации. Бледнеющих же юношей Александр отправлял восвояси.