И ещё. У меня возникло стойкое ощущение: неприязнь к Коту Полковник перенёс и на меня. Москвичи же оба…
– Если Полковника не будет, я подумаю, – пообещал я.
Думать, однако, было некогда. Уже в апреле мы выкупили билеты до Минвод и обратно. Я – на 16 июля туда и на 26-е обратно. Игорь улетал на день раньше.
Билеты мы выкупили… И тут началось…
Во-первых, Котёнок не ехал. Вот просто не ехал, и всё.
Во-вторых, мы хотели сколотить свою группу – не сколотили. Все, кто на разговорах собирался подняться на Гору, поехать не могли. Все, кроме коллеги Игоря – Сергея.
В-третьих, после майских на горизонте замаячила группа Полковника. Игорь всё-таки склонялся к мысли, что с ним комфортнее… С Полковником было всё: жильё, еда и высокогорная база с ратраками… Занимался у него этим замечательнейший и надёжнейший Игорь Вениаминович. Я знал его по 14-му году, Кот знал его дольше, опять же до последних событий на пике они хорошо дружили.
Я уже смирился с мыслью о Полковнике, и тут компетентные источники нам посоветовали: «А идите-ка, ребята, вы сами». Дельный, кстати, был совет. Но мы не вняли голосу разума и всё менжевались… всё думали… То бронировали гостиницу и место в домиках на высокогорной базе «Гарабаши», то снимали бронь, то бронировали, то снимали. Неразбериха была какая-то совсем дурацкая… За день менялось всё по нескольку раз. Как погода в горах.
Наконец, за четыре дня до отлёта, позвонил Кот.
Да! – крикнул в трубку он. Таки включены мы в группу Полковника!
Твёрдо включены?
Окончательно включены! Прям вбиты, как альпинистский крюк в стену…
Я поверил. И в очередной раз снял бронь на «Букинге».
Решено! Пойдём на всём готовом…
15-го в Минводы улетели Игорь и Сергей, и тут оказалось, что ни фига ничего не решено, всё только начиналось…
Как это характерно для нашего российского народа – нам всегда удаётся твёрдо не договориться. Мы можем часами обсуждать, обговаривать мельчайшие детали, обмусоливать нюансы… но в момент «Ч» вдруг обнаружить, что не оговорили, например, время. Или место. Или то и другое. Или все подумали одно, а кто-то подумал другое. Мы чрезвычайно творческий народ – если можем понять что-то не так, обязательно поймём не так.
Игорь позвонил с дороги в Терскол и взялся неестественно радостно орать в трубку: «Палыч! Готовь палатку, Палыч!»